청와대의 여야 원내대표 초청 회동은 문 대통령이 취임 첫날인 10일 야당 당사를 차례로 방문하면서 “5년 내내 소통하고 협치하는 자세로 국정에 임하겠다”고 밝힌 데서 어느 정도 예견됐다. 특히 원내 정당 중 절반이 원내대표 등 지도체제가 바뀐 이번주가 청와대로서는 ‘적기’라고 봤을 것이다. 여기다 새 정부의 국무총리 인사청문과 인준·조각·정부조직법 등이 처리돼야 하는 6월 국회가 임박해 야당의 국회 협조가 절실하기도 했다. 야당 역시 새 정부와의 관계 등 대여 관계 설정을 위해 문 대통령 등 여권 핵심의 입장을 들어보지 않을 수 없는 처지기도 하다.
양측의 정치적 이해 일치와 별개로 이번 회동은 새롭게 화두로 떠오른 협치의 출발이고 첫 시험대로서 상징적 의미가 있다. 지난 정부 때도 청와대에서 여야 회동이 있었으나 결과적으로 각자 할 말만 하고 끝나 오히려 관계가 나빠졌던 것을 우리는 기억하고 있다. 그래서 이번 회동 후에는 생산적인 결말이 나기를 기대하는 것이 국민 여론이다.
그러기 위해서는 회동에 참석하는 양측 모두 열린 자세가 필요하다. 청와대로서는 이번 한 번의 만남으로 모든 것을 해결하겠다는 과욕을 부려서는 안 된다. 그래서는 오히려 얼마 전까지 대선 경쟁을 하며 서로에게 남겼던 상처만 덧나게 할 뿐이다. 야당들 역시 새 정부 출범에 필요한 것들은 협조하면서 비판적인 의견을 개진해야 한다. 협치는 서로의 양보가 필수적인 전제조건이다.
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