니키 헤일리 유엔주재 미국 대사가 16일 (현지시간) 북한의 핵·미사일 실험이 중단된다면 대화할 수 있다는 입장을 밝혔다.
헤일리 대사는 이날 유엔 안전보장이사회(안보리) 긴급회의 전 열린 기자회견에서 “북한의 핵 개발(Nuclear Process)과, 관련 실험의 전면중단(Total Stop)이 이뤄진다면 대화에 나설 용의가 있다”고 말했다.
이 같은 발언은 지난 주말 북한이 신형 중장거리 탄도미사일(IRBM) ‘화성-12’를 발사한 이후 북한의 제재방안을 논의하기 위한 긴급회의를 앞둔 가운데 나온 발언이다.
기존 도널드 트럼프 미국 정부의 입장은 북한이 진정성이 담긴 완전한 핵 폐기(비핵화) 의사를 밝혀야 대화할 수 있다는 입장이었다. 헤일리 대사의 이날 발언은 북한이 당장 핵 폐기를 하지 않더라도 핵과 미사일 실험을 ‘전면 중단’한다면 대화에 나설 수 있다는 입장이어서, 미국 측이 대화에 더욱 여지를 두고 있는 것이 아니냐는 관측이 나온다.
헤일리 대사는 이날 기자회견에서 “유엔 차원의 추가적인 대북제재 결의안을 중국과 논의 중”이라면서 “미국과 중국은 북한의 미사일 도발 대응에 공조를 이루고 있다”고도 강조하며 북한에 대한 강도 높은 추가 제재를 논의할 것이라고 밝혔다.
한편 유엔 안보리는 이날 북한이 ‘신형’ 탄도미사일을 지난 주말 발사한 이후 긴급회의를 열고 실효성 있는 대북 제재 방안 논의에 들어갔다.
/윤상언 인턴기자 sangun.youn@sedaily.com
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