도널드 트럼프 미국 행정부의 최대 뇌관인 ‘러시아 게이트’의 몸통으로 지목받는 마이클 플린 전 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이 상원 정보위원회의 출석 요구를 거부한 것으로 22일(현지시간) 전해졌다.
이날 상원 관계자들은 플린이 불리한 증언을 거부할 수 있는 묵비권 조항을 규정한 수정헌법 제5조를 들어 정보위가 보낸 소환장에 응하지 않았다고 전했다.
앞서 플린은 상하원 정보위의 출석 요구와 관련, 증언에 대한 ‘법적 면책’을 조건으로 의회에서 증언하겠다는 역제안을 해왔으나 거부당했다.
리처드 버(공화·노스캐롤라이나) 상원 정보위원장은 지난주 플린이 조사에 협조하지 않고 있으며, 증언 요구에도 확답을 주지 않고 있다고 밝힌 바 있다.
플린은 또 이번 러시아 스캔들 수사와 관련해 “치솟는 대중의 광란(escalating public frenzy)”을 이유로 관련 자료 제출도 거부했다.
플린 전 보좌관은 지난 2월 트럼프 대통령 취임 직전 세르게이 키슬랴크 주미 러시아 대사와 수차례 접촉해, ‘대(對) 러시아 제재 해제’를 논의한 사실이 폭로돼 정권 전체를 ‘러시아 내통’ 의혹 속으로 몰아넣은 데다가 이런 접촉 사실을 거짓으로 보고한 점이 드러나 취임 25일 만에 경질됐다.
그는 3월 들어 터키 정부를 위한 로비 활동을 벌인 점과 러시아 기업에서 강연료를 받은 사실까지 드러나면서 트럼프 대통령을 더욱 궁지에 몰리게 했다.
한편 러시아 정부 관료들은 지난해 미 대선 기간 트럼프 후보가 당선되면 플린을 통해 백악관에 영향을 미칠 수 있을 것이라고 공공연히 떠벌리고 다녔다는 증언들이 현재 언론을 통해 제기된 상태다.
/박홍용기자 prodigy@sedaily.com
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