서울남부지검 증권범죄합동수사단(단장 서봉규)은 BNK금융지주 유상증자 발행가 산정 기간인 지난해 1월6일부터 8일까지 의도적으로 주가를 하락시킨 공매도 세력이 있는지 수사 중이라고 5일 밝혔다. BNK금융지주는 부산을 기반으로 부산은행과 경남은행 등 8개 계열사를 보유한 국내 5위 규모의 금융지주그룹이다.
BNK금융지주는 지난달 26일 자사 주가조작 의심세력이 있다며 검찰에 고소했다. BNK금융지주는 특정 공매도 세력이 964차례에 걸쳐 1주씩 매도 주문을 내며 체결가를 낮춘 다음 한 번에 수만주씩 총 180여만주를 매도 주문하는 수법으로 주가를 하락시켰다고 주장했다. 공매도는 주식을 보유하고 있지 않은 사람이 주식을 파는 거래 방식이다. 주가하락을 예상하고 주식을 빌려서 판 뒤 주가가 하락하면 같은 종목을 싼값에 다시 매수해 차익을 챙긴다.
이번 공매도 세력 수사는 자사 주가 시세를 조종한 혐의를 받고 있는 성세환 BNK금융지주 회장을 비롯한 임직원들의 행위가 공매도에 대응하기 위한 것이라는 주장을 입증하기 위한 것으로 보인다. 성 회장 등은 지난해 유상증자 과정에서 주가가 하락하자 거래 기업 등에 고가 매수주문을 내도록 권유하면서 주가를 조작한 혐의로 구속기소돼 재판을 받고 있다.
검찰 관계자는 “성 회장 등이 공매도 세력과 관련해 제출한 고발장에 대한 사실확인 차원에서 진행되는 것”이라며 “따로 공매도 정황을 포착한 것은 아니다”라고 말했다. /이두형기자 mcdjrp@sedaily.com
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