백악관 국가안보회의(NSC)에서 한국·일본 담당도 지낸 그는 이날 폭스뉴스에 나와 “북한도 물러설 수 없기 때문에 상황이 악화할 것이라는 점이 우려스럽다”며 이같이 전망했다. 이어 “김정은은 핵 프로그램 완성에 시간을 보냈다”며 “북한은 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미 본토를 타격하는 궁극적 능력을 이루기 위해 무기 수준을 완벽하게 해야 한다고 했다”고 지적했다.
테리 전 분석관은 북한이 트럼프 대통령의 ‘완전 파괴’ 등 위협에 대해 또 다른 핵실험이나 ICBM 발사로 대응할 것으로 전망했다. 다만 트럼프 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장 간의 서로를 향한 과장된 위협들이 군사행동으로는 이어지지 않을 것으로 여전히 믿는다고 테리 전 분석관은 밝혔다.
그는 “군사옵션은 엄청난 사상자가 발생함을 의미한다. 하지만 만약 미국이 북한을 공격하는 선택을 한다면 김정은은 보복할 것”이라며 “그렇게 되면 결국 전면적 충돌이 벌어져 북한은 완전히 파괴되고 일본도 큰 타격을 받게 될 것”이라고 내다봤다.
테리 전 분석관의 김정은 정권의 교체 시도에 대해서는 북한이 지구 상에서 가장 고립된 나라라는 점을 지적하면서 “추진하기 어려운 옵션”이라고 평가했다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com
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