美코커 상원의원 “트럼프가 국격 훼손” 직격탄

공화당의 밥 코커 상원 외교위원장이 도널드 트럼프 대통령을 강하게 비판하며 저격수로 나섰다. 한때 측근이 최고 정적으로 바뀐 셈이다.

코커 위원장은 24일(현지시간) 잇단 방송 인터뷰를 통해 “트럼프 대통령이 국격을 떨어뜨리고 있다”며 직격탄을 날렸다. 내년 말 정계 은퇴를 선언한 여당 중진의원이 작심하고 트럼프 대통령 견제에 나선 모양새다.

코커 위원장은 지난해 대선에서는 부통령 러닝메이트로, 조각 당시에는 첫 국무장관으로 거론될 정도로 트럼프 대통령과 각별했다.

그러나 트럼프 대통령의 버지니아주 샬러츠빌 유혈사태 당시 백인우월주의를 두둔하는 듯한 발언을 하고, 렉스 틸러슨 국무장관을 대놓고 무시하자 강력히 반발하며 사실상 정치적으로 결별했다.

코커 위원장은 이날 ABC방송 인터뷰에서 북핵과 미사일 위협을 거론한 뒤 “트럼프 대통령이 당분간 전문가들에게 맡겨두길 바란다”고 말했다. 지난 9일 북한을 겨냥한 트럼프 대통령의 폭풍 트윗 등을 언급하면서 “나라를 3차 세계대전으로 끌고 가는 무모한 협박”이라고 비판한 것의 연장선이다.

특히 코커 위원장은 CNN 인터뷰에서 “지금 벌어지는 일들은 우리나라에 해롭다”며 “우리나라에 유용한 전 세계와의 관계를 트럼프 대통령이 고의로 망가뜨리는 데 대해 청문회를 할 생각”이라고 말했다.

그는 이어 “트럼프 대통령의 임기가 끝날 때, 우리는 국격 저하와 지속적인 거짓말, 욕설, 우리나라의 타락 등으로 가장 중요하게 기억될 것”이라며 “그게 유감스럽다”고 개탄했다.

/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com