태영호 "나는 북한에서 현대판 노예였다"

한국망명 후 첫 미국 방문

CNN 인터뷰서 심경 밝혀

지난해 한국에 망명한 태영호 전 영국 주재 북한 공사가 북한에서의 생활에 대해 “난 현대판 노예였다”고 강하게 비판했다.

한국에 온 뒤 처음으로 미국을 방문 중인 태 전 공사는 2일(현지시간) 미 CNN방송과의 인터뷰에서 “아들들은 오랫동안 자유를 꿈꿔왔지만 차마 입 밖으로 꺼내지는 못했었다며, 망명 결심을 얘기했을 때 아들들이 굉장히 기뻐했다”고 설명했다.

태 전 공사는 “(망명 이후) 아들들은 자유를 얻게 된 데 대해 정말로 감사히 여겼다”고 전하며 “내 아들들은 나 같은 삶을 살게 하고 싶지 않다”고 심경을 밝혔다.

태 전 공사는 북한 내부 정세에 관해서도 “김정은 위원장이 북한 내부에서 도전들에 직면하고 있다”고 평가했다. 그는 “김정은이 자신의 무자비함을 드러내 모든 이들이 자신을 두려워하게 하려는 것도 이런 이유 때문”이라고 설명했다.



그는 “트럼프 대통령의 예측 불가능함이 어느 정도는 효과를 거뒀다”면서도 “그런 것은 필요치 않다. 가장 중요한 것은 북한을 향해 정책적인 메시지를 보내는 것”이라고 강조했다.

태 전 공사는 “북한이 국제사회에서 핵보유국으로 인정받는 일은 결코 없다는 것을 북한에 인식시켜야 한다”며 “북한이 지금의 방향을 유지하면 파멸되고 말리라는 점을 알려야 한다”고 강조했다.

/강신우기자 [e-mail]