요로 결석이란 신장, 요관, 요도에 단단한 돌이 생긴 질병으로 비뇨기과 입원환자의 약 30%를 차지할 만큼 흔한 질환이고 주로 신장에서 발생한다.
신장에서 발생한 돌이 신우-요관 이행부, 요관, 방광-요관 이행부, 방광을 거쳐 내려가는 과정에서 요로를 막아 소변의 흐름을 막는 것이다.
이로 인해 심한 통증과 수신 중, 요로감염을 일으키는 질환을 말하며 간혹 신장 기능의 손상을 유발할 수 있다.
또 요로 결석은 소변 안에 들어있는 물질들이 결정을 이루고 침착이 되어 마치 돌과 같은 형태를 이루어 신장 안에 생김으로써 여러 가지 증상과 합병증을 일으키는 질환이다.
요로결석이 형성되기 쉬운 원인으로는 요로 폐색, 요로 감염, 탈수, 부갑상선 기능항진증, 통풍 및 일부 음식 등으로 알려져 있다. 요석은 활동이 많은 20-40대 중년기에 주로 발생하고 남자가 여자보다 2배 정도 더 많이 발생하는 질환이다.
그럼 요로결석을 치료하기 위해서 어떻게 해야 할까? 요로결석을 치료하기 위해서 경기도 성남에 위치해 24시간 요로결석을 치료하는 유쾌한비뇨기과 위례점 김명준 원장은‘체외충격파 쇄석술’을 권장했다.
체외충격파 쇄석술은 체외에서 높은 에너지의 충격파를 발생시켜서 이를 신장 결석이나 요관 결석에 집중적으로 쏘아 결석을 분쇄한 후 소변으로 배출되게 하는 요로 결석 치료법이다. 자연 배출이 어려울 것으로 여겨지는 결석, 특히 크기가 어느 정도 큰 결석에서 이용될 수 있다.
이 방법은 시술을 시행하기 전에 정밀한 영상의학적 방법으로 결석의 위치를 확인한 후 초음파를 이용한 충격파를 결석에 가하여 결석을 작은 조각으로 부순 후 자연히 배출되도록 한다.
김명준 원장은“절개수술과 내시경적제술과 달리 가장 비침습적으로 혁신적인 방법이다. 마취나 입원이 거의 필요 없으며 안전하고 효과적인 치료법으로 성공률은 90% 이상이다”라고 말했다.
이 치료의 장점은 신장, 뼈, 피부 등 조직의 손상이 없을 뿐만 아니라 통증이 거의 없다. 결석이 너무 크거나 중한 전신질환이 없는 한 입원이 필요 없으며 약 30~40분간의 시술 후 곧 일상생활이 가능하다.
김 원장은 “결석은 점점 자라거나 자주 재발하는 성질이 있으며 피부를 절개하는 다른 수술은 반복 시술이 어렵다. 반면 충격파 쇄석술은 얼마든지 반복 치료가 가능하다. 일반 치료보다 안전성이 높은 치료법이다”라고 덧붙였다.
/김동호 기자 dongho@sedaily.com
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