문재인 대통령의 대북특별사절단 수석특사인 정의용 청와대 국가안보실장은 5일 “평창올림픽을 계기로 조성된 남북 간 대화와 관계 개선의 흐름을 살려서 한반도의 비핵화와 진정하고 항구적인 평화를 만들고자 하는 문 대통령의 확고한 뜻과 의지를 분명히 전달하겠다”고 말했다.
정 실장은 이날 오후 특사단을 이끌고 방북길에 오르기 전 청와대 춘추관에서 “저는 오늘 문 대통령의 특사로 평양을 방문한다”며 이같이 언급한 뒤 “이를 위해 긴요한 남북 간 대화는 물론 북한과 미국을 비롯한 국제사회와의 다양한 대화를 이어가기 위한 방안에 대해서도 심도 있게 협의하고자 한다”고 기자들에게 밝혔다.
그는 “이번 방문은 평창올림픽 계기에 북측에서 특사와 고위급 대표단을 파견한 데 대한 답방 형식으로 이뤄진다”고 설명했다. 이어 “서훈 국가정보원장을 포함한 이번 특사단은 남북문제에 대해 풍부한 경험과 높은 식견 갖춘 분들로 구성됐다”며 “대북특사단이 소기의 임무를 수행하는 데 큰 힘과 도움이 될 것으로 믿는다”고 덧붙였다. 정 실장은 “저와 모든 특별사절단 단원은 이번 방북에 대한 국민의 관심과 성원, 국내외 기대에 부응하도록 지혜와 힘을 모아서 최선을 다하겠다”고 다짐했다.
청와대 고위관계자에 따르면 앞서 수석특사인 정 실장과 서 원장은 이날 방북길에 오르기 전 문 대통령에게 인사를 했고, 문 대통령은 이들을 격려했다.
특사단은 이날 오후 평양 도착 직후 북측 관계자들과 회동한 뒤 만찬을 가질 예정이다. 김정은 북한 노동당 위원장의 참석 여부는 아직 알려지지 않았다. 청와대 관계자는 “오늘 미팅과 만찬이 예정돼 있지만, 북측은 참석자를 임박해서 알려주기 때문에 현재로서는 가봐야 알 수 있을 것 같다”며 “아직 특사단의 숙소도 정해지지 않았다”고 말했다. 김 위원장이 만찬에 참석하지 않는다면 특사단은 5일 오전이나 오찬 등을 통해 김 위원장과 면담할 수 있을 것으로 예상된다. 특사단 숙소로는 백화원영빈관이 유력하게 거론되고 있다.
정 실장과 서 원장을 비롯해 천해성 통일부 차관, 김상균 국정원 2차장, 윤건영 청와대 국정상황실장 등으로 구성된 특사단은 이날 오후 2시 성남 서울공항에서 특별기편으로 서해 직항로를 이용해 1박 2일 일정으로 방북한다. 특사단은 평양에서 북한 고위급 인사들과 회동을 가지고 김정은 노동당 위원장과 면담하며 문 대통령의 친서를 전달할 예정이다. /박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com
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