대전의 한 동물원을 탈출한 퓨마가 결국 사살됐다.
지난 18일 오후 4시 50분께 대전시 중구에 위치한 동물원 ‘대전오월드’에서 8살 암컷 퓨마 1마리가 탈출하는 아찔한 사고가 발생했다.
다수의 매체에 따르면 이 퓨마는 이날 사육장 청소를 마친 동물원 직원이 철문을 잠그지 않고 나오자 그 틈을 이용해 탈출한 것으로 전해졌다.
해당 사실을 알아챈 사육사는 오후 5시 10분께 퓨마가 없어진 사실을 알고 대전소방서에 신고했다.
신고를 받은 수색대는 오후 6시 30분께 동물원 배수지 인근에 웅크리고 숨어있는 퓨마를 발견해 마취총을 쐈지만 포획하지 못했다.
이후 사고 발생의 위험을 대비해 수색대 측이 “발견 즉시 사살해도 된다”는 허가를 내렸고, 9시 40분께 동물원 내 건초보관소 인근 야산에서 모습을 드러낸 퓨마는 엽사가 쏜 총을 맞고 사살됐다.
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이와 함께 자유를 누려야 할 야생동물들을 철장에 가둔 채 구경거리를 삼는 동물원 자체를 없애야 한다는 동물원폐쇄론이 고개를 들고 있다.
19일 오전 9시 30분 기준 청와대 국민청원 홈페이지에는 대전동물원 퓨마 사살 사건과 관련한 청원이 53건 게시됐다.
해당 소식을 접한 네티즌들은 “사육장 관리도 못해 마취약 조절도 못해, 제대로 하는게 무엇이냐”면서 관계자들 처벌 및 동물원 폐쇄를 요구하고 있다.
한편, 금강유역환경청은 동물원 측의 관리 소홀에 따른 책임을 물어 행정처분을 내릴 예정이다.
/권준영기자 kjykjy@sedaily.com
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