일본 사이타마(埼玉)현 지치부(秩父)시가 자매결연을 맺은 강원도 강릉시에 직원을 상호 파견하기로 했다가 위안부 소녀상으로 인한 항의메일 때문에 취소한 것으로 전해졌다.
28일 일본 교도통신에 따르면 지난달 31일 직원 상호파견 협정을 맺었다. 이에 따라 지치부시는 다음 달 강릉시에 직원을 파견할 예정이었다.
그러나 지난 19일부터 “강릉에 위안부상(소녀상)이 있는 것을 아느냐, 이제 지치부에는 가지 않을 것” 등의 항의 메일이 오기 시작했다. 항의메일은 50건이 넘는 것으로 알려졌다.
이에 지치부시는 양 시가 파견한 직원이 위험에 처할 우려가 있다고 판단해 지난 22일 강릉시에 직원 상호파견 취소를 요구했다.
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지치부시 관계자는 “항의 이메일은 대부분 자매결연을 이번에 체결한 것으로 보고 보낸 것”이라며 “35년 이상 교류 역사가 있는데 매우 유감”이라고 말했다.
한편 지치부시와 강릉시는 1983년에 자매결연을 하고 문화·스포츠 교류를 해 왔다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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