문재인 대통령이 해외순방 중인 상황에서 공직기강을 다잡고 비리를 감찰해야 할 특감반 직원들이 되레 공직기강을 문란케 했으니 황망하기 그지없다. 공직사회의 적폐청산을 외쳐온 청와대로서는 입이 열 개라도 할 말이 없을 것이다. 청와대는 사안의 심각성을 감안해 특감반을 통째로 교체했다지만 뒷맛은 개운찮다. 사태를 서둘러 봉합하고 청와대로 쏠리는 비판의 화살을 외부로 돌리려는 의도가 아닌지 의구심이 든다. 도대체 어떤 사안이길래 전원 교체라는 ‘충격요법’을 쓰는지도 의아할 따름이다. 보안을 핑계로 쉬쉬할 것이 아니라 경위를 명명백백하게 밝히고 국민에게 사과하는 것이 순리다. 비위 연루 직원이 몇 명인지조차 밝히지 않으면 의혹만 키울 뿐이다. 청와대는 “확인된 사실이 아니다”라고 했지만 특감반 직원들이 평일 근무시간에 단체로 골프를 쳤다는 의혹도 제기되고 있다.
그러잖아도 청와대 참모들의 기강해이는 최근 꼬리를 물고 있다. 얼마 전 김종천 의전비서관이 음주운전을 하다 경찰에 적발됐다. 문 대통령이 “음주운전 사고는 실수가 아니라 살인행위”라며 처벌 강화를 지시한 지 보름도 채 안 돼 벌어진 일이다. 앞서 경호처 소속 경호원이 취중에 시민을 폭행하기도 했다.
일련의 공직기강 해이와 비위 행위가 개인의 일탈로 치부돼서는 곤란하다. 임종석 비서실장이 쇄신하자며 청와대 전 직원에게 e메일을 보내고 특감반 직원을 전부 교체한 정도로는 무너질 대로 무너진 공직기강을 다잡을 수 있겠는가. 내년이면 문재인 정부는 출범 3년차로 집권 중반부에 접어든다. 청와대 직원 개개인이 스스로 권력화하는 것을 경계해야겠지만 지휘선 상의 반부패비서관부터 민정수석과 비서실장까지 그 책임이 결코 가볍지 않다. 책임 있는 자세를 보여줘야 할 것이다.
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