미국 국무부는 최근 도널드 트럼프 대통령이 인신 매매 최악 등급으로 분류된 북한 등에 특정 지원을 금지한 것과 관련해 ‘정치적 도발’이라고 규정한 북한 매체의 주장을 일축했다.
13일 이를 보도한 미국의소리(VOA) 방송에 따르면, 미 국무부 고위 당국자는 북한의 주장에 대해 논평하던 중 “인신매매보고서에서 최악의 등급인 3등급을 받은 나라에 대한 특정 자금지원을 금지한 최근 대통령 결정문은 인신매매 퇴치에 대한 미국의 강력한 의지가 반영된 것”이라고 말했다. 그러면서 “미국 정부는 인신매매 퇴치에 최소한의 기준을 충족하기 위해 의미 있는 노력을 기울이지 않는 국가에 책임을 묻는 일을 피하지 않을 것”이라고 덧붙였다.
앞서 미국은 지난 11월 29일 대통령 결정문을 통해 북한과 중국, 이란, 남수단, 베네수엘라 등 인신매매보고서에서 최악국으로 꼽힌 18개국을 인신매매희생자보호법에 따라 2019회계연도 특정 자금지원 금지 대상으로 지정한 바 있다.
한편, 퇴임을 앞둔 니키 헤일리 유엔주재 미국 대사는 이날 미국 NBC방송 ‘투데이’와의 인터뷰에서 자신의 재임 시절 유엔의 대북제재가 한 세대에서 가장 강력한 것이었다며 “세계를 하나로 모으고, 북한을 대화 테이블로 이끌었던 (대북) 제재를 통과시킨 일이 매우 중요했다”고 언급했다.
/변문우인턴기자 bmw1017@sedaily.com
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