도널드 트럼프 미국 대통령이 26일(현지시간) 이라크에 주둔 중인 미군을 철수할 계획이 없음을 밝혔다.
로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 이라크의 알아사드 미 공군기지를 전격 방문해 “미국은 이라크에서 철수할 계획이 전혀 없다”며 “시리아에서 무언가를 하기를 원한다면 이라크를 기지로 활용할 수 있을 것”이라고 말했다. 이는 시리아 내 이슬람국가(IS) 격퇴작전과 관련해 이라크를 거점으로 활용할 수 있다는 의미라고 로이터는 해석했다. 로이터는 미 국방부가 이라크를 기반으로 IS 무장단체를 표적으로 하는 특별작전팀을 운용하는 방안을 검토 중이라고 보도했다.
또 트럼프 대통령은 연말까지 재임하고 퇴진하는 제임스 매티스 국방부 장관의 후임자 임명은 서두르지 않겠다는 입장을 전했다. 앞서 그는 내년 1월 1일부터 패트릭 섀너핸 부장관이 장관대행직을 수행하도록 지명했다. 트럼프 대통령은 “새 국방장관 지명을 서두르지 않을 것”이라며 “섀너핸 장관대행이 거기에 오랫동안 있을 수 있다”고 말했다.
또 트럼프 대통령은 시리아 주둔 미군을 철수하기로 한 자신의 결정을 옹호했다고 AP통신은 전했다. /정현정 인턴기자 jnghnjig@sedaily.com
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