제주 해안에서 멸종 위기종인 돌고래 ‘상괭이’ 사체가 잇따라 발견됐다.
26일 제주해양경찰서에 따르면 이날 오후 2시 9분께 제주시 한림읍 귀덕리 해안도로를 지나던 행인이 죽은 상괭이를 발견해 신고했다.
이 상괭이는 몸길이 140㎝가량의 수컷으로 확인됐다.
이보다 앞서 이날 낮 12시 10분께는 제주시 조천읍 신흥리 해안을 지나던 관광객이 상괭이가 죽어있는 것을 발견해 신고했다.
이 상괭이는 몸길이 137㎝인 수컷이었다.
제주대학교 돌고래연구팀 김병엽 교수는 이날 발견된 상괭이 둘다 죽은 지 15일 정도 된 것으로 추정했다.
해경은 불법포획 흔적이 발견되지 않자 사체를 읍사무소에 인계했다.
해경 관계자는 “상괭이는 국제보호종인 만큼 부상 당하거나 조업 중 그물에 걸린 채 발견되면 조속히 구조할 수 있도록 해경에 신고해달라”고 당부했다.
우리나라 남·서해안에 주로 서식하는 상괭이는 조선시대 어류학서인 정약전의 ‘자산어보’에서 ‘상광어’와 ‘해돈어’라는 이름으로 등장한다. 얼굴 모양이 사람이 웃는 것처럼 생겼다고 해서 ‘웃는 돌고래’라고도 불린다.
개체 수가 줄어 ‘멸종위기에 처한 야생 동·식물의 국제거래에 관한 협약’(CITES)의 보호종, 우리나라의 보호대상해양생물 등으로 지정돼 보호받고 있다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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