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트럼프 “北과 우호적 친서 교환… 김정은과 매우 좋은 관계”

가속화하는 톱다운 외교... 협상 재개 물꼬 틀까 촉각





도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과 “매우 우호적인 친서를 주고 받았다”고 말했다. 북미 간 친서를 교환하고 있는 사실을 확인한 것이다. 아울러 비핵화에 나서면 북한에 경이로운 미래가 있을 것이라고도 발언하며 북미 간에 실무 대화가 재개될 수 있을지 주목받고 있다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 대(對) 이란 추가제재 행정명령에 서명한 뒤 ‘김정은에게 보낸 친서’에 대한 질문을 받고 “(김 위원장은) 나에게 생일 축하의 뜻을 전했다”며 “쌍방 간에 매우 우호적인 친서였다”고 밝혔다. 지난 14일은 트럼프 대통령의 만 73번째 생일이었다. 트럼프 대통령은 친서의 상세한 내용은 공개하지 않은 채 “우호적인 친서”라는 단어를 강조했다.

이에 따라 트럼프 대통령이 김 위원장에게 보냈다고 확인한 친서는 생일 축하에 따른 ‘답신’이었을 것으로 관측된다. 트럼프 대통령은 자신도 ‘우호적인 친서’를 보냈음을 강조하며 “우리는 매우 좋은 관계를 갖고 있다”는 발언도 했다.





트럼프 대통령은 이날 질의응답에 들어가기 전 이란의 핵 포기를 촉구하며 “잠재적으로 경이로운 미래를 갖고 있다”고 말한 뒤 “나는 북한에 대해서도 같은 이야기를 하고 있다”고 부연했다. 그는 이어 “나는 북한이 경이적인 미래를 갖고 있다고 생각한다”며 “많은 사람이 그들이 훌륭한 미래를 향해 노력해 가는 걸 보길 원할 것이라고 나는 생각한다”고 말했다.

북미 정상이 톱다운 친서 외교를 강화함에 따라 비핵화를 둘러싼 교착 국면이 타개, 실무 협상 재개로 이어질 수 있을지 기대를 모은다. 특히 이번 주 일본 오사카에서 열리는 G20 정상회의가 계기가 될 수 있을 전망이다. 트럼프 대통령은 G20 정상회의 계기에 지난 20∼21일 방북한 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 회담을 가질 예정이며 곧이어 29∼30일 방한, 문재인 대통령과 한미정상회담을 갖는다. 아울러 트럼프 대통령은 방한 기간 남북 접경지인 비무장지대(DMZ)를 방문하는 방안을 검토 중인 것으로 알려져 김 위원장을 향해 어떠한 메시지를 보낼지 관심이 집중되고 있다.

한편 미 국무부는 스티븐 비건 미 대북정책 특별대표가 오는 27일부터 30일까지 방한한다고 밝혔다. 비건 대표가 북측과 만나는지는 따로 설명이 없었지만 트럼프 대통령 방한 전 북미 실무협상이 시작될지도 초미의 관심사다.
/김경미기자 kmkim@sedaily.com
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