홍콩 정부의 범죄인 중국 인도법 개정 추진으로 촉발된 반정부 시위가 격화되고 있는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 반정부 시위대에 대해 “그들은 민주주의를 바라고 있는 것”이라고 언급했다.
트럼프 대통령은 1일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 홍콩의 반정부 시위에 대해 “나는 그들의 대부분은 민주주의를 원한다고 생각한다”며 이같이 밝혔다.
트럼프 대통령은 “그러나 불행히도 일부 정부는 민주주의를 원하지 않는다”라며 사실상 중국 정부를 겨냥했다. 이어 “민주주의에 관한 것이다. 그것이 전부다”라며 “(민주주의보다) 더 나은 것은 없다”고 강조했다. 그러면서 홍콩의 소요 사태에 대해선 “안타깝다”고 말했다.
홍콩 반환 22주년 기념일인 이날 홍콩 시민 55만여 명이 거리에 쏟아져 나와 범죄인 인도 법안 철회와 캐리 람 행정장관의 퇴진을 요구하는 행진을 진행했다. 사태는 점점 격화돼 일부 시위대가 의회 건물 입구를 부수고 들어가 회의장을 점거하기도 했다. 이에 미국 정부는 홍콩 정부와 시위대 모두를 향해 폭력사태를 피할 것을 촉구했다고 AFP통신이 전했다.
앞서 미 국무부는 범죄인 중국 인도법 개정을 홍콩 정부가 추진하는 것에 반대 의사를 밝혔다. 모건 오테이거스 국무부 대변인은 지난달 10일 성명에서 “미 정부는 법 개정에 심각한 우려를 표명한다”며 홍콩 시민 수십만명이 벌인 평화시위는 대중의 반대를 분명히 보여준다고 설명한 바 있다.
이에 대해 겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 정례브리핑에서 “무책임하고 잘못된 발언”이라며 “홍콩과 중국의 내부 문제에 어떤 형태로든 간섭하지 말고 조심할 것을 요구한다”고 강력히 반발했다. /김민주 인턴기자 min0704@sedaily.com
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