고민정 청와대 대변인은 이날 오후 “홍 경제부총리와 김 실장은 주요 기업 관계자들과 간담회를 갖고 대외 경제상황의 불확실성에 대한 의견을 교환했다”며 “향후 적극적으로 긴밀한 소통을 이어가기로 했다”고 밝혔다. 김 실장 측의 제안으로 이뤄진 이번 오찬 회동에는 정의선 현대차그룹 수석부회장, 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등이 참석한 것으로 알려졌다. 당초 5대 그룹 총수를 만나는 방안이 고려됐지만 신동빈 롯데그룹 회장과 이재용 삼성전자 부회장은 출장 등의 일정 탓에 참석이 어렵다는 의사를 전한 것으로 전해졌다.
이 자리에서 정부와 업계는 일본의 수출제재에 대한 대응과 향후 제재품목이 확대될 가능성에 대한 대비책을 논의한 것으로 전해졌다. 또 홍 부총리와 김 실장은 회동 자리에서 정부는 정부대로 경제정책 관련 기조를 잡아가면서 동시에 민간기업이 민간 차원에서 움직일 수 있는 공간을 만들어보겠다는 뜻을 전한 것으로도 알려졌다.
하지만 청와대는 회동에 참석한 기업과 회동 내용에 대해 철저히 함구했다. 일본이 관세 인상 등을 비롯한 2차 수출규제 조치를 강행할 수 있다는 분석이 나옴에 따라 최대한 일본 정부를 자극하지 않는 선에서 양국의 갈등 해소 방법을 모색한 것으로 보인다. 즉 강제징용 배상 문제에서 촉발된 한일 갈등이 경제보복으로 이어진 상황에서 여기서 더 나아가면 한일 간 치킨게임 양상으로 치달을 수 있는 만큼 감정적 대응으로 해석될 수 있는 여지를 최소화한 것으로 판단된다.
한편 청와대는 오는 10일 문재인 대통령과 30대 그룹 총수의 만남도 조율하고 있다. 따라서 이번 경제 투톱의 재계 회동은 10일 예정된 문 대통령과 총수들의 만남에 앞서 재계의 의견을 수렴하고 의제를 조율하기 위한 성격으로 풀이된다. 다만 일본의 경제보복에 대해 문 대통령이 직접 메시지를 낼 가능성은 낮아 보인다. 문 대통령의 직접적인 발언이 한일 양국의 전면전으로 확산돼 양국 관계가 돌이킬 수 없을 정도로 악화할 수 있다는 우려 때문이다. /양지윤기자 yang@sedaily.com
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