조국 법무부 장관의 거취를 둘러싸고 연일 도심에서 벌어지고 있는 대규모 집회가 보수·진보진영 간 세(勢) 대결 양상으로 치닫는 모습이다. 집회 참석인원을 놓고 양 진영 간 공방이 이어지는 가운데 극단적인 국론 분열을 우려하는 목소리가 커지고 있다.
개천절이던 지난 3일 자유한국당 등 야당과 보수단체들이 서울 광화문 일대에서 ‘문재인 정부 범국민 규탄집회’를 연 데 이어 5일에는 서울 서초역 사거리에서 ‘제8차 사법적폐 청산을 위한 검찰개혁 촛불문화제’가 개최된다. 주최 측인 사법적폐청산 범국민시민연대는 이날 집회에 300만명가량이 모일 것으로 예상하고 있다. 시민연대 관계자는 4일 서울경제와의 통화에서 “최대 인파가 모일 것으로 예상한다”고 말했다.
시민연대 측과 여권은 지난달 28일 열린 7차 집회 때 200만명가량이 참석했다고 주장했다. 하지만 한국당 등 보수진영이 단위면적당 존재 가능한 사람 수를 세는 방식인 ‘페르미 기법’을 적용할 경우 서초동 집회 참가인원은 5만명 정도에 불과하다고 반박했다. 보수단체 연합인 ‘문재인하야범국민투쟁본부’는 3일 광화문 집회 참가인원을 300만~500만명으로 추산하는 등 숫자 싸움을 이어갔다. 이 같은 세 대결 양상으로 진보진영의 주말 집회에는 이전보다 많은 인원이 참석할 것으로 예상된다.
이런 가운데 집회에서 폭력행위가 발생해 경찰이 엄단 방침을 밝혔다. 서울지방경찰청에 따르면 3일 집회에서 경찰에 폭력을 휘두른 46명을 연행해 이 중 1명을 건강상의 이유로 우선 석방하고 나머지 45명을 조사하고 있다. 경찰 관계자는 “현장에서 연행된 불법행위자뿐 아니라 채증자료를 면밀하게 분석해 다른 불법 폭력행위자까지 밝혀내는 등 철저히 수사해 엄정하게 사법처리하겠다”고 밝혔다. 집회를 둘러싸고 고발도 잇따를 것으로 전망된다. 이날 김한정 더불어민주당 의원은 광화문 집회를 주도한 전광훈 범국민투쟁본부 총괄대표 등을 내란 선동 혐의로 경찰에 고발했다. 같은 날 시민단체 애국국민운동대연합은 황교안 한국당 대표를 폭력집회 개최 및 내란 선동 혐의로 오는 7일 구로경찰서에 고발하겠다고 밝혔다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “진영 간 세 대결이 계속되면 민주주의와 정치는 사라지고 힘의 논리만 남게 될 것”이라면서 “정치권이 국론 분열을 조장하는 것은 아닌지 자성해야 한다”고 지적했다. /이희조·손구민기자 love@sedaily.com
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