4·15 총선 전 정계복귀를 예고한 안철수 전 바른미래당 공동대표가 8일 “바른미래당의 현 상황은 제 책임”이라고 밝혔다. 바른미래당은 이날 안 전 대표가 이동섭 원내대표 권한대행에게 보낸 메시지라고 설명했다. 일각에서는 안 전 대표가 바른미래당으로 복귀할 가능성을 점쳤다. 안 전 대표 측은 “함께 한 분들께 정치복귀를 하면서 인사를 드리는 게 도리”라고 했다.
안 전 대표는 이날 바른미래당을 통해 밝힌 신년 메시지에서 “대한민국이 미래로 나아가기 위해서는 영호남 화합과 국민 통합이 필요하다는 신념으로 추진했던 바른미래당의 현 상황은 제 책임”이라고 밝혔다. 그러면서 “(바른미래당 창당은) 호남에 기반을 둔 국민의당이 먼저 손을 내밀어 역사의 물줄기를 올바른 방향으로 바꾸려는 순수한 의도였지만, 과정에서 설득이 부족했고 결과는 왜곡되고 말았다”고 설명했다. 그는 “모두 제가 부족했던 탓”이라면서도 “부조리하고 불공정한 사회를 바꾸어야 우리가 함께 미래로 갈 수 있다고 믿었다. 그때의 진심과 선의 그리고 초심은 지금도 변치 않았다”고 했다.
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정계 복귀가 임박한 시기에 안 전 대표가 바른미래당에 메시지를 낸 것은 바른미래당 복귀를 암시한다는 주장도 나온다. 친안철수계 비례대표 의원 6명이 모두 바른미래당 소속인 점이 이를 뒷받침한다. 임재훈 사무총장은 “안 전 대표의 메시지는 바른미래당에 오겠다고 ‘시그널’을 보낸 것”이라며 “바른미래당은 중도개혁 노선으로 갈 것”이라고 환영했다. 이에 김도식 전 안철수 비서실장은 공식입장문을 통해 “오랜 정치여정속 고난을 함께 넘으며 힘을 모아주신 분들께 드리는 새해 인사와 복귀 후의 포부를 말씀드린 것 정도로만 이해해달라”고 했다. 한편 안 전 대표는 “이제 우리 대한민국이 가야 할 방향에 대해 진심과 선의로 호소하겠다”며 “국가 대개조를 위한 인식의 대전환에 대해서도 말씀드릴 기회를 갖겠다”고 밝혔다. 현재 미국에서 체류 중인 안 전 대표의 귀국은 부친 생일인 19일 이전인 유력한 것으로 전해진다.
/방진혁기자 bready@sedaily.com
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