1조원대 투자 피해가 우려되는 ‘라임자산운용의 사모펀드 환매중단 사태’를 수사하고 있는 검찰이 19일 펀드 운용사인 라임자산운용과 판매사인 신한금융투자를 전격 압수수색했다. 앞서 검찰은 코스닥 상장사인 리드의 800억원대 횡령 의혹과 관련해 지난해 라임과 신한금투를 압수수색한 바 있지만 펀드 환매중단 건으로 압수수색한 것은 이번이 처음이어서 관련 수사에 본격적으로 드라이브가 걸릴 것으로 전망된다.
서울남부지검 형사6부(조상원 부장검사)는 이날 서울 영등포구 여의도 라임 본사와 신한금투 본사, 원종준 라임 대표의 자택 등에 검사와 수사관 등을 보내 컴퓨터 파일과 장부 등을 확보했다. 혐의는 자본시장법 위반이다.
지난해 7월부터 시작된 라임 환매중단 사태에서 검찰이 중점적으로 들여다보는 것은 라임과 신한금투가 함께 만든 ‘플루토TF-1호(무역금융펀드)’다. 라임과 신한금투는 지난 2018년 무역금융펀드가 투자한 미국 자산운용사 인터내셔널인베스트먼트그룹(IIG)에 부실이 발생했음을 알았지만 이를 투자자에게 알리지 않았다는 의혹을 받고 있다. 오히려 매달 펀드 기준가격이 0.45%씩 오르는 것처럼 수익률을 조작했다. 신한금투는 라임과 자산운용 관련 계약인 총수익스와프(TRS) 계약을 맺은 상태에서 펀드의 부실을 알리지 않고 관련 상품을 판매했다는 의혹도 제기된 상태다. 이에 금융감독원은 이달 초 라임과 신한금투를 자본시장법 위반과 배임·사기 등의 혐의로 검찰에 수사 의뢰한 바 있다. 최근에는 피해를 본 투자자들이 라임과 펀드 판매사 관계자들을 고발했고 이에 검찰은 고발인을 소환조사했다. 검찰 관계자는 “불특정 다수의 일반 투자자들이 피해를 본 금융 사건으로 민생과 밀접한 영향이 있어 강제수사에 본격 착수한 것”이라고 설명했다.
업계에서는 검찰의 다음 칼끝이 우리은행과 대신증권을 향할 것이라고 보고 있다. 우리은행과 대신증권이 문제가 된 라임 펀드들을 가장 많이 판매했기 때문이다. 검찰은 이들 판매사가 라임 펀드의 부실위험을 미리 알았음에도 고객에게 판매한 것은 아닌지 들여다볼 방침이다. 금감원도 다음달 라임 사태와 관련해 합동 현장조사를 실시하는데 첫 조사 대상으로 라임과 신한금투·우리은행·대신증권 등이 꼽힌다.
이와 함께 라임이 투자한 코스닥 상장사의 횡령 건 수사에도 속도가 붙을지 주목된다. 검찰은 지난해 하반기부터 코스닥 상장사 리드 경영진의 800억원대 횡령 혐의를 수사하면서 라임 경영진이 해당 범행에 가담한 정황을 포착한 후 압수수색 등을 통해 관련 수사를 확대해왔다. 검찰은 리드 임원들이 횡령한 자금 일부가 라임 임원에게 흘러갔는지 살펴보는 것으로 알려졌다. 이와 관련해 검찰은 이종필 전 라임 부사장에 대한 구속영장을 청구했으나 이 전 회장은 영장실질심사에 불출석하고 잠적했다. 검찰은 이 전 부사장이 국내에서 도피행각을 이어가고 있을 가능성에 무게를 두고 추적하고 있다.
검찰 관계자는 “지난해부터 라임 관련 의혹이 여러 가지로 다양하게 뻗어 있어 이쪽으로 수사 역량을 집중하고 있다”며 “펀드 환매 건은 물론 라임이 투자한 여러 상장사도 들여다보고 있다”고 말했다. 실제로 5일 윤석열 검찰총장은 남부지검 내 증권범죄합동수사단이 직제개편으로 해체되자 서울중앙지검과 서울동부지검 등에서 검사 4명을 남부지검으로 파견했다. 남부지검은 파견검사 모두를 라임 사건에 투입했다. 검찰 측은 “윤 총장이 다중피해 금융 사건을 매우 엄중하게 생각한다”며 “남부지검에서 관련 수사가 순차적으로 진행될 것”이라고 밝혔다. /한동훈기자 hooni@sedaily.com
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