청와대는 5일 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 친서를 주고받았다고 밝혔다. 지난 4일 김 위원장으로부터 “(한국이) 반드시 이겨낼 것으로 본다”는 응원의 메시지를 받은 후 문 대통령이 5일 답신했다. 친서 내용은 외교 관행상 모두 공개되지 않았지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 사태, 한반도 정세 등에 대한 언급이 담겼다. 김여정 북한 노동당 1부부장이 대남 비방 담화를 발표한 지 하루 만에 ‘대화 모드’에 돌입하면서 분위기 반전이 이뤄질지 주목된다.
윤도한 청와대 국민소통수석은 5일 오후 춘추관 브리핑을 통해 “북한 김정은 국무위원장이 문재인 대통령에게 어제 친서를 보내왔다”면서 이같이 전했다. 윤 수석은 “김정은 위원장은 친서에서 코로나19 바이러스와 싸우고 있는 우리 국민에게 위로의 뜻을 전했다”면서 “김 위원장은 남녘 동포들의 소중한 건강이 지켜지길 빌겠다고 했다”고 전했다.
김정은 위원장은 문재인 대통령의 건강에 대한 염려도 표했다. 윤 수석은 “김정은 국무위원장은 문재인 대통령의 건강을 걱정하며 마음뿐일 수밖에 없는 상황에 안타깝다는 심정을 표했다”면서 “또 문재인 대통령이 코로나19 바이러스를 반드시 극복할 수 있도록 조용히 응원하겠다며 문재인 대통령에 대한 변함없는 우의와 신뢰를 보냈다”고 밝혔다. 이어 “김정은은 한반도를 둘러싼 정세에 대해 진솔한 소회와 입장도 밝혔다”고 덧붙였다.
이번 남북 정상의 친서 교환은 올해 들어 처음이다. 김 위원장은 지난해 10월 30일 모친상을 당한 문 대통령 앞으로 친서 형식의 조의문을 보냈다. 문 대통령은 지난해 11월 한·아세안 특별정상회의를 앞두고 김 위원장을 초청하는 친서를 보낸 바 있다.
/허세민기자 semin@sedaily.com
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