국민의힘과 국민의당 등 야권이 추미애 법무부 장관 아들의 군 복무 시절 특혜 의혹과 관련해 문재인 대통령이 추 장관 거취에 대한 결단을 내려달라고 촉구했다. 아들의 병가 연장을 물은 사실이 적시된 국방부 인사복지실의 문건을 국방부가 작성한 것으로 확인되면서 야권은 추 장관에 대한 공세 수위를 한껏 끌어올렸다. 특히 주호영 국민의힘 원내대표는 결정적 제보를 확보하고 있다고 밝히며 대통령의 결단을 압박했다. 국민의당은 여기에 “국민의 화병을 돋우는 법무부 장관을 갈아치우라”고 주장했다.
김종인 국민의힘 비상대책위원회 위원장은 10일 국회에서 열린 비상대책위 회의에서 추 장관 아들 특혜 의혹과 관련해 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태, 경제 문제 등 시급히 해결해야 할 현안이 산적해 있는데 뉴스를 보면 온통 추 장관 관련 뉴스로 도배돼 있다”며 “추 장관이 난국 극복에 걸림돌이 되고 있는데 스스로 거취를 결정하는 것이 고위공직자로서의 도리일 것”이라고 몰아세웠다. 이어 “인사권자인 대통령이 결단해주는 것이 이치에 맞는 것 같다”고 문 대통령의 결단을 요구했다. 특히 김 위원장은 추 장관을 엄호하는 여당을 향해 “국민 상처에 소금을 뿌리는 격”이라고 직격탄을 날렸다.
주 원내대표도 추 장관 아들 특혜 의혹을 입증할 추가적인 결정적 제보가 있다는 사실을 언급하며 대통령의 결단을 촉구했다. 그는 이날 한 라디오 방송에 나와 “추 장관이 자진사퇴할 가능성은 전혀 없다”고 전제한 뒤 “최종 결정은 대통령이 해야 한다”고 잘라 말했다. 이어 “대통령이 결단하라고 할 만큼 더 결정적인 추가 제보가 또 있느냐”는 질문에 “있다”고 답했다. 다만 제보의 구체적인 내용을 밝히지 않았다. 안철수 국민의당 대표는 최고위 회의에서 대통령을 향해 “좌고우면하지 말고 지금 당장 추 장관을 해임하라”고 요구했다.
이에 맞서 여당은 추 장관 아들 특혜 의혹의 확산을 차단하는 데 총력을 쏟았다. 김태년 더불어민주당 원내대표는 정책조정회의에서 “무차별적 폭로, 검증되지 않은 의혹 제기로 사회적 논란이 커지는 것은 바람직하지 않다”며 “검찰은 제기된 의혹에 대해 한 점 의혹이 없게 공정하고 신속하게 수사해 그 결과를 있는 그대로 발표해주기를 바란다”고 말했다. 이낙연 대표는 이날도 추 장관 의혹과 거취에 대해서는 침묵을 유지했다.
그러나 추 장관에 대한 의혹이 확산되면서 여권 내부에서도 위기감이 감지된다. 이재명 경기도지사는 이날 또 다른 라디오 방송에 나와 추 장관 아들 특혜 의혹에 관해 “대체로 침소봉대된 게 아니냐. 뭔가 이상하게 흘러간다”면서도 “객관적인 팩트는 알 수 없다”는 입장을 전했다. 현재는 추 장관을 신뢰하지만 사실관계에 따라 입장을 달리할 수 있다는 여지를 둔 발언으로 해석된다.
한편 리얼미터가 지난 7~9일 전국 유권자 1,504명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 민주당 지지율은 전주 대비 4.1%포인트 하락한 33.7%, 국민의힘은 1.8%포인트 상승한 32.8%를 기록했다. 이 기간 대통령의 국정수행에 대한 긍정 평가는 48.1%에서 45.7%로 2.4%포인트 줄어들었고 부정 평가는 48.1%에서 49.5%로 1.4%포인트 증가했다. /임지훈기자 jhlim@sedaily.com
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