유료·수입백신만 안전? … 無근거 루머에 병원 향하는 부모들

독감백신 Q&A

수입, 국산 백신 효능 차이 없어

유료백신은 제조사별로 유통 방식 달라

최모(38) 씨는 지난 23일 초등학생 두 아이와 남편 등 온 가족이 함께 집 근처 병원에서 유료로 독감예방접종을 진행했다. 주사 한 대당 가격은 4만5,000원으로 비싸지만 무료 백신이 풀리기 까지 기다렸다간 자칫 적기에 예방접종을 할 수 없을 것이란 우려 때문이다. 또한 정부를 통해 공급하는 무료 백신을 신뢰할 수 없게 된 것도 이유다. 최 씨는 “해당 업체(신성약품)가 그 날만 백신을 함부로 관리했다고 생각하지 않는다”며 “그 업체가 유통한 대부분 물량이 상온에 노출됐을 가능성이 높기 때문에 무료로 공급되는 백신은 신뢰할 수 없다”고 말했다.

국가예방접종(무료접종) 사업용 독감 백신이 유통업체의 매뉴얼 위반으로 상온에 노출되는 사태가 발생하면서 의료기관에 독감백신을 유료로 접종하겠다는 문의가 늘고 있다. 특히 수입사의 유료 백신의 경우 무료 물량과 다른 방식으로 유통된다는 소문이 떠돌면서 수입 제조사 백신으로 예방접종을 하려는 인구도 급증하고 있다. 하지만 이는 반은 맞고 반은 틀리다. 돈을 내고 맞는 유료 백신은 공공 물량과 다른 경로로 유통되지만 수입·국산 백신의 효능은 다르지 않다. 질병청의 자료와 질의응답 등을 바탕으로 궁금증을 풀어본다.

◇유료 백신은 무료백신보다 안전하다?

유료 백신 물량은 정부가 공급하는 공공물량과 유통 방식은 다르지만 효능에는 차이가 없다. 무료 물량은 백신 생산업체 에서 1,258만 명 분을 생산해 도매업체인 신성약품을 통해 각급 병원, 보건소로 전달된다. 민간에 공급되는 유료 물량의 경우 의료기관이 직접 구매하는데, 이 때 배송은 개별 제조사가 고용한 물류 업체를 통하기도 하지만 GC녹십자, SK케미칼 등 일부 제조사는 사내에 물류팀을 두고 직접 배송하기도 한다.

◇수입 백신이 국산 백신보다 안전하다?

백신은 제조사들이 균주를 분양받는 방식으로 생산한다. 균주는 WHO에서 배분하고 각 제조사가 키우는 것으로 SK바이오사이언스를 제외한 나머지 제조사는 수입·국산을 가리지 않고 모두 유정란의 흰자에서 균주를 키운다. 제조사의 국적에 따라 효능의 차이가 발생하기 어려운 이유다. 또한 제품별 백신 효능과 효과에 관한 자료는 제조사가 보유하고 있는 만큼 질병 당국이 파악하기는 어렵지만 식약처는 ‘모든 백신을 동일한 효능·효과로 허가하고 있다’고 답했다.

◇예방접종 중단 이전에 맞은 사람도 위험하다?



국내 독감 백신 총 공급물량 2,964만 명 분 중 정부가 신성약품과 계약해 공급한 물량은 1,259만 명 분이다. 해당 물량 중 약 500만 명 분은 만 13~18세 청소년 234만명, 만 62세 이상 어르신 896만 명 등에게 공급될 예정이었으며 나머지 700만 명 분은 아직 공급되지 않았다. 때문에 예방접종이 중단되기 이전에 공급된 백신은 신성약품이 아닌 다른 조달 경로와 업체를 통해 배송된 물량으로 이번 ‘불량백신’ 파동과는 연관이 없다. 또한 문제가 된 ‘불량 백신’ 물량으로 접종이 이뤄진 사례는 없다.

◇백신 물량이 부족해질 수 있으니 미리 맞아야 한다?

올해 정부가 확보한 독감 백신은 2,964만도즈로 이 중 1,120만 도즈는 돈을 내고 맞을 수 있는 민간 물량이다. 민간물량을 제외한 공공물량 중 일부인 13~18세 대상 백신 500만 도즈를 배송하는 과정에서 문제가 생겼고 상온에 노출된 물량을 폐기해야 한다면 유료 백신으로 무료 물량을 채울 가능성도 있다. 특히 올해는 트윈데믹(코로나19와 독감이 동시에 유행하는 현상)이 우려돼 일반인의 예방접종 수요도 늘어났고 4차 추가경정예산이 통과되면서 기초생활수급자와 장애연금수급자 등을 대상으로 105만 명 가량을 무료 접종 대상자로 추가 편입하면서 백신 부족 우려는 커질 수 있다.

◇백신 가격이 치솟을 수 있다?

독감백신은 비급여 항목으로 병·의원이 백신을 구입한 비용에 따라 가격이 다르다. 또한 일선 병원에서 국가사업용 총량 백신은 유료 백신 물량과 구분해 관리하고 있기 때문에 유료 백신을 접종하겠다는 인구가 늘어나면 물량 부족으로 가격이 인상될 수 있다.

◇일정이 차질을 빚을 경우 10월로 예정된 어르신 접종도 순연된다?

10월 접종을 포함해 모든 국가 예방접종 사업이 중단된다. 정부는 품질을 확인하고 물량을 확보한 후 순차적으로 다시 사업을 재개할 예정이다. 다만 지난 해에는 국가 예방접종 사업을 10월 15일에 시작했고 올해는 작년 대비 1개월 시점을 앞당겨 사업을 시작한 만큼 접종이 크게 늦춰지는 건 아니다.
/서지혜기자 [e-mail]