日 디자이너 겐조, 코로나19로 별세

프랑스에서 처음 성공한 일본인 디자이너

1976년 겐조 설립, 1993년 LVMH에 매각

1999년 패션계 은퇴

디자이너 다카다 겐조가 지난 2009년 4월 7일 브라질 부에노스아이레스에서 열린 아트 갤러리에서 자신의 작품 앞에 서서 인터뷰하고 있다. 일본 디자이너로는 프랑스에서 처음으로 성공을 거둔 겐조는 4일(현지시간) 파리 인근의 한 병원에서 숨을 거뒀다. /로이터연합뉴스

‘패션 제국’ 프랑스에서 처음으로 성공을 거둔 일본 출신 디자이너 다카다 겐조가 4일(현지시간) 세상을 떠났다. 향년 81세.

겐조의 대변인은 그가 이날 프랑스 파리 인근 뇌이쉬르센의 한 병원에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 숨을 거뒀다고 AFP 통신, 주간지 르푸앙 등이 전했다.

1939년 일본 효고현 히메지에서 7남매 중 다섯째로 태어난 겐조는 어렸을 때부터 패션에 관심이 많았다고 한다.

애초 고베대학교에 진학했으나 곧 관두고 분카패션대학에서 진짜 원하는 공부를 시작했다. 졸업하자마자 프랑스 마르세유로 향하는 배에 몸을 실은 그는 1964년 파리에 당도했다.

프랑스 브랜드 레노마에서 보조 스타일리스트로 취직한 그는 1970년 자신의 첫 번째 매장 문을 열었다. 그때 그의 나이는 서른이었다.

일본식 문화와 서양식 문화를 접목한 겐조의 손에서 태어난 작품들은 파리지앵의 마음속으로 파고들었고 1976년에는 자신의 이름을 딴 브랜드를 세상에 내놨다.



여성 컬렉션으로 디자이너 생활을 시작한 겐조는 1983년 남성 컬렉션을 선보였고 1988년 향수를 출시했다. 겐조 향수병에 그려진 꽃은 겐조를 상징하는 아이콘으로 자리 잡았다.

1994년 여름 파리를 대표하는 다리 ‘퐁뇌프’를 꽃과 담쟁이덩굴로 수놓은 것도 겐조의 작품이었다.

패션쇼가 끝나고 무대인사를 할 때면 소년 같은 웃음을 잃지 않았던 겐조는 1993년 루이뷔통모에헤네시(LVMH)에 자신의 브랜드를 매각한다.

그는 6년이 지난 1999년 패션계에서 떠나겠다고 발표하면서 30년 가까이 바쳤던 디자이너로서의 삶을 마무리했다.

/노희영기자 [e-mail]