문재인 정부 출범 이래 당 지지율이 최저치를 기록했다는 여론조사 결과가 나오자 여권 내부에서도 추미애 장관에 대한 책임론이 급부상하고 있다. 여권에서 내년 4월 보궐선거를 앞두고 당 전체가 공멸할 수 있다는 위기 의식이 확산되면서 수면 아래로 가라앉았던 불만이 고개를 내밀기 시작한 것으로 해석된다.
차기 대선 주자로 꼽히는 이광재 더불어민주당 의원은 3일 한 라디오 방송에 출연해 “국민들의 마음과 생활이 나아지고 편해지기 위해 노력하는 게 공복이 가져야 할 기본자세”라면서 “추 장관도 그렇고, 윤석열 총장도 그렇고 결국 대통령이 임명한 분들이다. 대통령에 누가 되지 않는 게 무엇인지를 생각해봐야 한다”고 에둘러 비판했다. 다만 ‘공수처 출범 후 추 장관이 그만두는 게 맞다고 보느냐’는 질문에는 “솔로몬의 지혜 같은 게 필요한데 누가 더 국민을 사랑하는지 한 번 지켜봐야 한다”며 즉답을 피했다.
‘미스터 쓴소리’ 김해영 전 최고위원 역시 처음으로 추·윤 사태와 관련해 입장을 밝혔다. 그는 “지금 추 장관의 모습은 오히려 검찰 개혁을 어렵게 하는 것 아닌가 하는 우려를 들게 한다”고 정면으로 비판했다. 김 전 최고위원은 “검찰 개혁의 핵심은 공정한 검찰권의 행사이고 이를 위해서는 정치 권력으로부터의 독립이 핵심적인 부분”이라면서 “추 장관은 어떤 것이 진정한 검찰 개혁을 위한 길인지 깊이 헤아려달라”고 지적했다. 김 전 최고위원은 현 사태를 방관하고 있다며 대통령 보좌진에 대해서도 일침을 가했다. 김 전 최고위원은 “노영민 비서실장을 비롯해 대통령을 지근거리에서 보좌하는 핵심 참모들도 문재인 대통령이 국민들에게 존경 받는 대통령으로 남을 수 있도록 올바르게 보좌해달라”고 했다.
김기식 전 민주당 의원 역시 추 장관이 일 처리를 제대로 하지 못했다고 정조준했다. 김 전 의원은 “추 장관이 절차적인 과정이나 징계 청구의 내용과 관련해 깔끔하게 일을 처리하지 못했다”며 “정치적으로 풀어야 할 문제를 법적으로 해결하려다가 오히려 꼬여버린 것”이라고 지적했다.
한편 추·윤 사태의 예상 밖 장기화로 서울시장 출마를 저울질하고 있는 여권 후보 주자들은 발만 동동거리고 있다. 서울시장 출마를 고려 중인 한 후보의 관계자는 “당 차원에서 애매모호하게 현 사태를 방관할 게 아니라 주도적으로 해결하려는 모습을 보여야 한다”며 “윤 총장 이슈가 몰아치면서 서울 지역의 여론은 갈수록 악화되고 있는데 선거를 준비하는 입장에서는 드러내놓고 말도 못하고 고민이 이만저만이 아니다”라고 현재 분위기를 전했다.
다만 이낙연 대표를 포함한 당 지도부는 윤 총장 거취 문제와 관련해서는 일단 법무부 징계위 절차를 지켜보자는 기류가 형성돼 있는 상황이다. 당초 윤 총장에 대해 신속한 징계를 촉구하며 국정조사 카드까지 내밀었던 것에서 한발 물러난 셈이다. 추·윤 갈등 구도로 예상 밖 지지율 하락에 직면하자 일단 공수처법 개정안 통과 등 제도적 개혁에 집중하겠다는 구상이다. /박진용기자 yongs@sedaily.com
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