김여정 노동당 제1부부장이 “남북공동연락사무소를 폐쇄하겠다”고 말한 지 반 년 만에 다시 남북문제에 대해 입을 열었다. 이번엔 강경화 외교부장관이 신종코로나바이러스감염증(코로나19)로 인해 북한이 더 폐쇄적으로 변했다는 취지의 발언을 한 데 대해 “망언을 두고두고 기억할 것”이라고 비판했다.
북한은 8일 김 부부장 담화 형식을 통해 “강 장관이 중동행각중에 우리의 비상방역조치들에 대하여 주제넘은 평을 하며 내뱉은 말들을 보도를 통해 구체적으로 들었다”며 이같이 말했다.
김 부부장은 “앞뒤계산도 없이 망언을 쏟는것을 보면 얼어붙은 북남관계에 더더욱 스산한 냉기를 불어오고 싶어 몸살을 앓는 모양”이라며 “그 속심 빤히 들여다보인다”고 쏘아붙였다.
김 부부장은 “정확히 들었으니 우리는 두고두고 기억할 것이고 아마도 정확히 계산돼야 할 것”이라고 지적했다.
앞서 강 장관은 현지시각 5일 바레인에서 열린 ‘마나마 대화’에서 참석한 후 질의응답 과정에서 “북한이 우리의 코로나19 대응 지원 제안에 반응하지 않고 있다”며 “코로나19 도전이 북한을 더욱 북한답게 만들었다고 생각한다”고 말했다.
또 북한이 자국내 코로나19 확진이 없다고 주장하는 것에 대해선 “믿기 어렵다”며 “이것은 조금 이상한 상황”이라고 언급했다. /김인엽기자 inside@sedaily.com
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