‘한국 섬 진흥원’ 설립을 위한 법적 근거가 마련되면서 전남 신안군이 진흥원 유치를 위해 발빠르게 나섰다. 1,004개에 이르는 섬을 보유한 신안군은 섬의 역사와 비전을 제시하며 다른 지방자치단체 보다 한발 앞서 유치경쟁에 뛰어들었다.
10일 신안군 등에 따르면 서삼석·김원이·윤재갑 국회의원이 대표 발의한 ‘섬 발전 촉진법 일부개정법률안’이 최근 국회 본회의를 통과했다. 이에 따라 섬 진흥원 설립을 위한 법적 근거가 마련돼 국내 섬들에 대한 체계적인 관리와 정책연구, 진흥사업 등에 탄력이 붙을 것으로 예상된다.
섬 진흥원 설립은 신안군을 비롯 섬 관련 지자체와 섬 주민들의 오랜 숙원이었다. 영토 최전방인 섬 정책의 체계적인 실행은 물론 경제유발 효과가 크기 때문이다. 연구용역 결과에 따르면 섬 진흥원 설립에 따른 향후 5년 간 생산유발효과는 407억원, 부가가치효과는 274억원, 취업유발효과는 279명에 달했다.
섬 진흥원의 구체적인 설립 시기와 장소는 아직 결정되지 않은 상태지만 상징성과 기대효과 때문에 여러 지역이 유치를 희망하고 있는 것으로 알려졌다. 신안군 관계자는 “역사적으로 신안의 섬들은 나라를 지켜왔고, 현재도 선진적인 섬 정책으로 섬 부흥시대를 선도하고 있기 때문에 섬 진흥원은 신안에 둥지를 틀어야 한다”고 주장했다.
섬 정책에 대한 비전 제시도 신안군이 선도하고 있다는 평가다. 군 관계자는 “현재 모든 지자체에서 도입하려고 하는 대중교통 공영제의 첫 시발지가 신안군”이라며 “신안군은 야간 여객선 최초 운영은 물론 완전 여객선 공영제로 가기 위한 ‘1,000원 여객선’ 사업을 이미 시행하고 있을 정도로 섬 정책 선진지”라고 강조했다.
이와 함께 신안군의 1도 1미술관 정책은 홍콩에서 발행되는 아시아 최대 여행 잡지에 소개될 정도로 주목받고 있다. 특히 태양광 등 신재생에너지에 관한 이익공유제는 문재인 대통령이 직접 확산을 강조할 만큼 매력적인 선진 정책으로 평가받고 있다. 박우량 신안군수는 “단순히 섬이 많아서 진흥원을 유치해야 한다는 것이 아니라 생태환경을 섬 발전의 기제로 적극 활용해온 성과와 섬에 관한 정책 비전을 제시하는 곳이 신안”이라며 진흥원 유치 당위성을 강조했다. /신안=김선덕기자 sdkim@sedaily.com
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