오영환·이소영·장경태·장철민·전용기 의원 등 더불어민주당 소속 20·30대 초선 의원 5인이 9일 4·7 재보궐선거 참패를 두고 “돌아선 국민 마음의 원인은 민주당의 착각과 오판에 있었다”고 밝혔다.
오 의원 등은 이날 국회에서 ‘더불어민주당 2030 입장문’ 발표 기자회견을 열고 “지난 1년 동안 많은 분들의 마음이 돌아섰음을 현장에서 느꼈다”며 이렇게 말했다.
이들은 먼저 고(故) 박원순 전 서울시장의 성추행 사건으로 인해 이번 재보선이 치러졌다는 점을 언급했다. 이들은 “이번 재보선을 치르게 된 원인이 우리 당 공직자의 성 비위 문제였음에도 당헌·당규를 개정해 후보를 내고 피해자에 대한 제대로 된 사죄도 없었다”며 “당내 2차 가해를 적극적으로 막는 조치를 취하지 않았다”고 지적했다. 이어 “문제를 회피하고 외면할 수 있지 않을까 하는 오만함이었다”고 덧붙였다.
지난해 벌어진 추미애 전 법무부 장관과 윤석열 전 검찰총장의 갈등도 거론됐다. 이들은 “검찰개혁은 많은 국민이 공감하는 정책이었으나 추미애-윤석열 갈등으로 점철된 추진 과정에서 국민들의 공감대를 잃었다”고 말했다. 그러면서 “오만과 독선으로 보일 수 있는 행동들이 국민들께 피로와 염증을 느끼게 했음에도 그것이 개혁적 태도라 오판했다”고 회상했다.
이들은 “조국 (전 법무부) 장관이 검찰개혁의 대명사라고 생각했다”고 고백하기도 했다. 조 전 장관이 추진하려던 검찰개혁과 관련해서는 “그 과정상 수많은 국민들이 분노하고 분열되며 오히려 검찰개혁의 당위성과 동력을 잃은 것은 아닌가 반성한다”고 말했다.
또 “‘내로남불’(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)의 비판을 촉발시킨 정부 여당 인사들의 재산 증식과 이중적 태도에도 국민에게 들이대는 냉정한 잣대를 들이대지 못하고 변명으로 일관해왔음을 인정한다”며 “분노하셨을 국민께 사과드린다”고 했다.
그러면서 “민주당이 오늘날 더 이상 약자가 아니라 기득권의 한 축일 수 있다는 점을 냉정하게 성찰하지 못했다”며 “민주화를 이뤄낸 국민의 위대함은 민주당만의 전유물이 아님을 잊은 건 아닌지 아프게 성찰한다”고 돌아봤다.
이들은 또 “이번 재보선의 참패 원인을 야당 탓, 언론 탓, 국민 탓, 청년 탓으로 돌리는 목소리에 동의할 수 없다”고 주장했다. 그러면서 “우리는 경험이 부족한 초선 의원임을 핑계 삼아 어렵고 민감한 문제에 용기 있게 나서지 못했다”며 “지금부터 더 겸손하게 용기를 내겠다”고 강조했다.
아울러 이들은 재보선 이후 민주당이 가동한 비상대책위원회에 대해 ‘실무적인 기구’라는 입장을 밝혔다. 이소영 의원은 “비대위는 일시적 기구”라며 “성향이나 정치적 의미보다는 실무적인 것을 수행할 것”이라고 설명했다.
재보선 선거운동 기간에 민주당이 국민의힘 후보들에 대해 단순 네거티브를 폈다는 목소리에 대해서는 ‘후보 검증’ 차원이었다는 점을 강조했다. 장경태 의원은 “공약과 정책을 홍보하는 부분과 더불어 후보 검증도 매우 중요하다”며 “정당으로서의 책임감으로 후보 검증을 한 것”이라고 말했다.
/이희조 기자 love@sedaily.com
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