방역당국이 아스트라제네카(AZ) 백신의 '희귀 혈전증' 발생 가능성 우려로 접종 대상에서 30세 미만을 제외하는 방침을 밝히며 오는 6월로 예정됐던 군 장병의 접종 계획에도 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 나온다. 국방부는 현재로선 6월 접종 계획에 변동은 없다고 밝혔으나, 백신 종류 변경 가능성 등에 대비해 접종을 준비하겠다는 입장이다.
13일 국방부에 따르면 2분기 아스트라제네카 백신을 접종할 예정인 군 장병은 총 58만1,000여명으로, 이 가운데 약 45만명이 30세 미만인 것으로 파악됐다. 전체 군 장병의 77.5%에 해당한다. 범정부 차원의 2분기 30세 미만 접종 대상자 64만명을 기준으로 하면 약 70.3%를 차지한다.
그러나 앞서 지난 11일 방역당국은 30세 미만을 아스트라제네카 백신 접종 대상에서 제외한다는 방침을 밝혔다. 이에 따라 당장 군 차원의 백신 접종 일정에도 차질이 빚어질 수 있는 상황이다.
부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질의에 "아스트라제네카 접종 보류에 따라서 다양한 시나리오가 나올 수 있기 때문에 (계획을) 전반적으로 재검토할 예정"이라고 답했다. 접종 시기 관련 질의에는 "일단 정부의 계획이기 때문에 바뀐 것은 없다"면서도 "이달 말까지는 최소한 준비가 돼야만 6월에 접종을 정상적으로 실시할 수 있기 때문에 모든 시나리오를 가지고 계획을 수립하고 있다"고 밝혔다. 국방부는 우선 오는 15일까지 장병들을 대상으로 접종 동의서를 받는 등 정확한 명단을 파악해 접종기관과 방역당국에 전달할 예정인 것으로 확인됐다.
일각에서는 아스트라제네카 대신 다른 종류의 백신으로 대체될 가능성도 언급된다. 국방부 부 대변인도 "백신 종류가 바뀌는 것 등 다양한 상황 변화를 고려해서 접종 준비를 하겠다"고 여지를 남겨뒀다. 국방부에서 방역당국에 특정 백신으로 교체해달라고 요청했다는 보도에는 "사실이 아니다"라고 선을 그었다.
그러나 현재 2분기까지 국내에 반입될 예정인 물량은 아스트라제네카와 화이자 두 가지 뿐이다. 화이자 백신은 이미 75세 이상 고령층 등에 물량 대부분이 배정된 상황이어서 현실적으로 여유분이 많지 않다.
군 장병의 경우 관할 부대 인근의 군 병원 등에 구체적으로 아스트라제네카 백신을 접종하도록 돼 있었는데, 화이자의 경우 초저온 보관·운송이 필요해 전국 각 부대로의 운송도 까다로울 수 있다. 일정 기간을 두고 2회 접종이 필요한 백신을 장병들이 직접 접종센터를 찾아가 맞는 데도 여러 제약이 있을 수밖에 없다. 결국 정부 차원의 전체적인 백신 접종 일정과 향후 백신 수급 상황에 따라 군 장병의 백신 종류 변경 여부도 최종 결정될 것으로 보인다.
한편, 국방부는 이미 지난달 아스트라제네카 백신 1차 접종을 받은 유엔 평화유지활동(PKO) 파병 예정 장병 230명에 대해서는 오는 16일부터 2차 접종을 예정대로 진행한다고 밝혔다. 이는 1차 접종 이후 부작용 등 별다른 증상이 없는 경우 30세 미만이라도 2차 접종이 가능하다는 방역당국 지침에 따른 것이라고 국방부는 설명했다.
/박신원 인턴기자 shin01@sedaily.com
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