김남국, '예비경선 1위' 이준석 돌풍에 "정치의 세대교체…민주당 위기이자 기회"

김남국 더불어민주당 의원/사진=김남국 의원실

국민의힘 당권 도전에 나선 이준석 전 최고위원이 예비경선을 1위로 통과하면서 돌풍을 이어가고 있는 상황과 관련, 김남국 더불어민주당 의원이 민주당 역시 이 전 최고위원 같은 '스타 청년 정치인'을 키워낼 수 있는 시스템을 만들어야 한다고 강조했다.

김 의원은 지난달 31일 전파를 탄 YTN라디오 '이동형의 뉴스 정면승부'에 나와 정치권에 불고 있는 '이준석 돌풍'에 대한 진행자의 질문을 받고 "정치의 어떤 세대교체가 이루어지고 있다라는 생각이 든다"고 상황을 짚었다.

이준석 전 미래통합당 최고위원/연합뉴스

그러면서 김 의원은 "국민들이 과거에는 정치권 밖에서 새로운 인물을 찾았다면 이제는 그것을 넘어서 정치의 주류를 형성하고 있는 사람들이 이미 기득권화됐다라고 보는 것 같다"고 말한 뒤 "그래서 새로운 사람, 새로운 인물을 찾는 것이 아니라 아예 세대의 세력 자체를 바꿔야 된다라고 생각하고 있는 것으로 보인다"고 현실을 진단했다.

아울러 김 의원은 '이 전 최고위원이 대표가 되면 민주당은 위기라는 진단이 나온다'는 진행자의 언급을 두고는 "위기가 기회다라는 말이 있다. 오히려 그런 세대교체 바람이 민주당을 더 젊게 만들고, 민주당역시 세대교체를 해야 된다라는 그런 바람이 불 것"이라면서 "꼭 위기라고는 생각하지 않는다"고 했다.

여기에 덧붙여 김 의원은 "우리는 청년 정치인들을 키우는 그런 시스템을 만들지 못했다"면서 "이번 기회에 이준석 후보 한 명만 스타를 만들 것이 아니라 더불어민주당, 여야 가릴 것 없이 정당 내에서 청년들이 성장할 수 있는 시스템을 제도적으로 만드는 것이 중요하다"고도 했다.

/김경훈 기자 [e-mail]