일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 겸 스페이스X 창업자가 위성 기반 통신 서비스인 스타링크에 최대 300억 달러(33조9,500억원)의 투자를 진행할 것이라고 공언했다.
29일(현지시간) 머스크는 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2021' 기조연설에서 “스타링크가 빠르게 성장할 것”이라며 “스타링크에 200억∼300억 달러(약 22조6천300억원∼33조9천500억원)의 투자가 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 또 “오는 8월에 극지방을 제외하고는 전 세계 대상으로 시범 서비스를 제공할 준비가 돼 있다"고 덧붙였다.
이날 그는 스페이스X의 창업자이자 수석 엔지니어(Chief engineer)로서 화상으로 진행된 기조연설에 나섰다. 스타링크는 머스크가 만든 우주탐사 기업 스페이스X의 사업으로 저궤도 소형위성 1만2천개를 쏘아 올려 지구 전역에서 이용 가능한 초고속 인터넷 서비스를 구축하는 것을 목표로 한다.
그는 현재 6만9,000여명인 스타링크 위성 가입자가 1년 안에 7배 수준인 50만명으로 늘어날 것이라고 기대했다.
이날 머스크는 스타링크에 2개의 대형 통신회사 파트너가 있다면서 5세대 이동통신(5G) 네트워크와의 속도 차이를 없애는 데 도움이 될 것이라고 설명했다.
한편 스페이스X는 지난달 스타링크의 첫 번째 궤도 위성망 구축작업을 마무리했다. 스페이스X는 '셸'(Shell)로 불리는 5개의 궤도 위성망을 2027년 3월까지 단계적으로 구축하겠다는 구상이다.
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