이철희 청와대 정무수석은 8일 수도권의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 방역당국의 늦장 대응이 한몫한다는 일각의 지적에 “겸허히 수용한다”는 입장을 밝혔다.
이 수석은 이날 BBS 라디오 ‘박경수의 아침저널’과의 인터뷰에서 “코로나로 인해 경제적 고통을 받는 분들이 있고 보통 국민도 피로감이 있는 게 사실이어서 (방역과 경제) 두 마리 토끼를 잡기 위해 노력하다 보니 다른 한쪽에서 이런 현상이 벌어졌다”며 이같이 말했다. 이어 그는 “집단면역으로 가는 마지막 고비라고 생각해 국민들께 다시 방역수칙을 지키고 이겨내자는 협조를 구하고 있다”고 덧붙였다.
이 수석은 ‘지난 주말 민주노총의 대규모 집회에 노동계의 지지를 받은 대통령이 단호하게 대응하지 않은 것 아니냐’는 취지의 질문에는 “동의하기 어렵고, ‘지지세력이기 때문에 봐줬다’는 것도 동의하기 어렵다”며 “방역은 정치·정당과 상관없이 동일하게 적용돼야 하는 것”이라고 답했다. 다만 “대통령이 안일하게 대응했다는 지적은 수긍하기 어렵지만, 전체적으로 분위기가 이완된 것은 사실”이라고 했다.
한편 이 수석은 사기 혐의 등으로 기소된 사칭 수산업자 김모 씨와 청와대의 연관성이 거론된 데 대해선 “사실과 부합하지도 않고, 왜 청와대가 거론되는지 이해할 수 없다”며 “로비가 있었다면 성역 없이 수사해 엄벌하고 밝힐 것은 밝혀야 할 것”이라고 말했다. 그는 김씨로부터 포르쉐 차량을 받은 의혹을 받는 박영수 특검이 지난 7일 사퇴한 것과 관련해선 “본인의 부적절한 처신이 약간 있어서 그런 것”이라면서도 “이 건과 관계없이 그 전부터 피로감을 호소하며 사직 의사를 가졌던 것도 사실”이라고 전했다.
아울러 이 수석은 윤석열 전 검찰총장, 최재형 전 감사원장 등 문재인 정부 요직에 있던 인사들이 야권 대권주자로 자리매김한 데 대해 “저희끼리 ‘문재인 정부 인사가 폭넓게 이뤄진 게 확인된 것 아니냐’고 농담하기는 하는데, 착잡하다”는 심경을 밝혔다.
이 수석은 도쿄올림픽을 계기로 한 문재인 대통령의 방일 여부에 대해선 한일 양국 정상이 만났을 때, 또 일본을 방문했을 때의 구체적인 성과를 낼 수 있을지 검토 중이라고 답했다. 그는 “아무 성과 없이 움직일 수는 없는 것”이라며 “그런 것이 가능한지 따져보고 있는 것으로 알고 있다”고 했다.
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