세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 '관심 변이'로 지정한 '뮤(MU)'가 일본에서도 발견됐다.
일본 후생노동성은 지난 6~7월 공항검역소에서 진행된 코로나19 검사에서 확진 판정을 받은 2명이 뮤 변이에 감염된 것을 뒤늦게 확인했다고 1일 밝혔다. 감염자 두 명은 지난 6월 26일 아랍에미리트(UAE)에서 나리타(成田)공항을 통해 입국한 40대 여성과 7월 5일 영국에서 하네다(羽田)공항에 도착한 50대 여성이다.
일본 국립감염증연구소장은 코로나19의 다양한 변이가 생기고 있다며 새로운 변이가 확산할 가능성에 대비한 정보 수집을 강화해야 한다고 전했다.
WHO는 지난 31일 코로나19 주간 보고서를 통해 올 1월 콜롬비아에서 최초 보고된 'B.1.621' 변이 바이러스를 뮤 변이로 명명하고 관심 변이로 지정했다.
WHO는 코로나19 변이 중 증상과 전파력, 백신 효과 등을 고려해 특별히 주시해야 할 변이를 '우려 변이'와 '관심 변이'로 지정해 관리하고 있다. 현재 우려 변이는 알파, 베타, 감마, 델타 등 4종이고, 그보다 한 단계 낮은 관심 변이는 에타, 요타, 카파, 람다에 최근 지정된 뮤까지 더해져 5종이 됐다. 지금까지 뮤는 남미와 유럽을 중심으로 총 39개국에서 보고됐다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
