한국전력공사가 올해 4조 원 가까운 적자를 기록할 것으로 전망됐다. 국제 유가 상승으로 인한 한전의 적자는 전기 요금 인상을 강하게 압박할 것으로 보인다.
6일 윤영석 국민의힘 의원실이 한전에서 제출받은 ‘2021~2025년 중장기 재무관리 계획’에 따르면 올해 한전의 영업 손실 규모는 3조 8,492억 원(연결 기준)에 달할 것으로 나타났다. 발전 자회사 실적을 뺀 한전만의 적자 규모는 4조 3,845억 원으로, 글로벌 금융위기가 발생한 지난 2008년 적자 규모(연결 기준 2조 7,981억 원)보다 1조 원 이상 많은 수준이며 올해 역대 최대 규모의 손실을 기록할 것이라는 예상이다. 한전은 보고서에서 “올해는 에너지 가격 상승 등으로 4조 4,000억 원의 영업적자가 전망되나 내년 이후 연료비 조정 요금 반영 등으로 영업 흑자로 전환할 것”이라고 밝혔다.
한전은 지난해 4조 863억 원의 영업이익을 기록했다. 그러나 올해 들어 국제 유가가 급등하고 탄소 중립 정책 이행을 위해 저렴한 에너지원의 이용 비중을 줄이면서 비용 부담이 늘었다. 한전은 지난해 재무 계획을 수립할 때까지만 해도 올해부터 내년까지 평균 유가가 배럴당 52달러(두바이유 기준) 수준을 유지할 것으로 내다봤다. 그러나 올해 계획에서는 배럴당 평균 62.5달러로 예상치를 10.5달러 높였다. 석탄 발전 이용률은 올해부터 오는 2024년까지 평균 70%로 잡았지만 현재 55.3%로 14.7%포인트 낮아졌다. 반면 올해 도입한 연료비 및 전기 요금 연동제가 사실상 작동 불능 상태에 빠지면서 수입은 나아지지 않았다.
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