임혜숙 과기부 장관 "5G 28㎓는 전국망용 대역 아니다"

임혜숙(사진) 과학기술정보통신부 장관이 28㎓ 대역 5G 서비스는 “전국망 구축이 되는 성질의 주파수 대역이 아닌 것으로 알고 있다”며 “특정 지역에 설치해서 가상현실(VR)이나 확장현실(XR) 등 새로운 서비스를 구현하는 용도로 주로 사용된다”고 밝혔다.

1일 임 장관은 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 5G 28㎓ 서비스가 과장 홍보 사례로 언급되는 데 대해 이같이 설명했다. 국내 통신사들이 28㎓ 기지국 설치에 어려움을 겪고 있는 와중, 임 장관이 전국망 구축에 대해 회의적인 입장을 보인 것이다. 28㎓ 대역은 20Gbps(초당 기가비트) 속도를 제공해 ‘진짜 5G’로 불리지만 전파 도달거리가 짧고 직진성이 강해 상용화에 어려움을 겪고 있다. 통신사들은 5G를 출시하며 28㎓ 대역을 사용할 때 속도로 홍보했지만, 실제로는 3.5㎓ 대역으로 서비스하고 있어 ‘과장 광고’라는 비판을 받아왔다.

이날 임 장관은 28㎓ 최대 속도가 과장 아니냐는 지적에 대해서 “이론적 최대 속도”라며 “현재 우리나라 5G 속도는 세계 최고 수준”이라고 강조했다. 또 28㎓ 기지국 설치가 지지부지한 데 대해 “무선국 설치 수준이 아직 (기댕) 못 미치는 것은 사실”이라며 “앞으로 통신사를 독려해 약속된 무선국을 다 설치하고 품질을 향상시키겠다”고 했다.