정부가 제시한 ‘위드(with) 코로나’의 전제 조건인 코로나19 백신 접종 완료율 85% 달성에 빨간불이 켜졌다. 접종 완료율의 바로미터가 되는 1차 접종률이 78%대에서 좀처럼 올라가지 않고 있기 때문이다. 정부는 약 539만 명에 달하는 미접종자들의 접종을 유도하기 위해 의학한림원 등 전문 학회와 함께 ‘코로나19 백신 안전성위원회’를 설치해 이상 반응 인정 범위를 확대할 방침이다. 감염병 전문가들은 미접종자를 개별적으로 설득하는 적극적인 방안도 필요하다고 강조한다.
20일 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 이날 0시 기준 전체 인구 대비 접종 완료율은 66.7%(3,426만 5,084명), 1차 접종률은 78.9%(4,051만 3,091명)다. 방역 당국은 접종 완료율이 꾸준히 상승해 이번 주말이나 다음 주 초에 70%를 돌파할 것으로 기대하고 있다.
문제는 1차 접종률이다. 1차 접종률은 최근 9일간 78%대에 머무르고 있다. 지난 13일 78.3%에서 19일 78.9%로 매우 더디게 올라가고 있다. 통상 1차 접종을 마친 사람들은 대부분 2차 접종까지 한다는 점을 감안할 때 1차 접종률은 접종 완료율과도 직결된다. 정부는 접종 완료율이 85%를 넘으면 다중 이용 시설 영업 제한 등 방역 조치 없이도 바이러스 확산을 억제할 수 있다고 밝힌 바 있다.
방역 당국은 미접종자의 접종률을 높이기 위해 예방접종 효과와 이상 반응에 대해 적극 안내할 방침이다. 또 지난 11일부터 예약 없이도 접종할 수 있도록 했으며, 백신 이상 반응 관련 인과성 인정 범위를 확대하기 위해 안전성위원회 구성을 검토하고 있다.
전문가들은 장기적 관점으로 백신의 안전성을 지속해서 알려야 한다고 강조한다. 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 “유행 규모가 커지면 미접종자 집단에서 늘어날 수밖에 없는 사망자나 중환자 관련 통계를 적시에 제공해야 한다”며 “보건소 등에서 개별적으로 미접종자를 설득하려는 노력도 필요하다”고 말했다.
한편 권덕철 보건복지지부 장관은 이날 국회 보건복지위원회 종합 국정감사에서 “위드 코로나 전환을 11월1일부터 시행하느냐”는 신현영 더불어민주당 의원의 질의에 “검토하고 있다”고 답했다. 앞서 정부다 도입 시기를 11월9일로 밝혔다가 일정을 1일로 앞당길 수 있다는 점을 시사한 것에 무게를 실어준 것이다.
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