윤석열 전 검찰총장의 '전두환 옹호' 발언 논란과 관련해 여진이 되레 번지는 모양새다.
돌잔치 때 사과를 잡고 있는 흑백사진에 이어 22일 자정께 윤 전 총장의 반려견 '토리'에게 사과를 건네주는 사진까지 등장하면서다.
윤 전 총장이 관련 발언을 내놓은 지 이틀만인 지난 21일 두 차례 고개를 숙였지만, 부적절한 SNS 사진이 잇따라 올라오면서 사과의 의미가 퇴색됐다는 지적이 나오고 있다.
"'사과는 개나 줘'라는 뜻이 아니면 무엇인가"(홍준표 캠프), "억지 사과하고 뒤로 조롱하는 기괴한 후보"(유승민 캠프), "사과마저 희화화하는 윤 후보 캠프"(원희룡 캠프)라는 경쟁주자들의 비판이 쏟아졌다.
당 지도부도 경고성 메시지를 보냈다. 이준석 대표는 이날 오전 SNS에서 윤 전 총장을 겨냥한 듯 "아침에 일어나 보니 뭐 이런 상식을 초월하는…착잡하다"고 적었다.
이 대표가 해당 논란을 직접적으로 거론하지 않았지만 우회적으로 윤 후보에 대한 실망감을 표출한 게 아니냐는 해석이 나온다. 앞서 이 대표는 전날에도 윤 후보 발언으로 호남 민심이 동요하자 여수·순천을 긴급 방문해 “윤 후보의 의견에 동의하기 어렵다”며 “우리 당에서 정치를 하는 분들은 특히 호남과 관련된 발언을 할 때 최대한의 고민을 해서 발언을 해야 한다”고 언급한 바 있다.
논란이 확산되자 해당 인스타그램 계정은 22일 낮 폐쇄됐다. 현재 인스타그램 계정에 들어가면 지금까지 올라왔던 게시물은 모두 사라지고 '게시물 없음'이란 문구만 뜬다.
이에 더해 온라인 커뮤니티 상에는 문제가 된 사진을 확대해보면 반려견의 눈동자에 다리를 벌리고 앉은 윤 전 총장과 한 여성의 모습이 비친다는 의혹도 제기됐다.
이와 관련, 윤 전 총장 측 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "해당 사진은 지난 20일 밤 11시께 촬영됐고, 그 시각에 윤 전 총장은 대구에 있었다"며 "촬영 장소도 자택이 아닌 사무실이며, 촬영자는 SNS 담당 실무자"라고 해명했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
styxx@sedaily.com
