이재명 더불어민주당 대선 후보가 1일 ‘노인 기본소득’ 도입에 공감한다는 의사를 밝혔다. 앞선 ‘연령대별 부분 기본소득’ 구상의 연장선상에서 나온 발언으로 해석된다.
이 후보는 이날 서울 용산구 대한노인회를 방문해 “액수는 추후 논의해 봐야겠지만 보편적 노인 기본소득 형태의 국가 지원이 필요하다는 데 매우 공감한다”고 말했다. 이는 “보편복지로 (노인 1인당 매월) 50만 원을 지급하고, 매년 10만 원씩 올려 100만 원까지 주는 것이 시급하다”는 김호일 대한노인회 회장의 제안에 대한 답변이었다.
이 후보는 “월 1인당 100만 원 목표를 말해주셨는데 그렇게 쉬운 일은 아니지만 언젠가는 실제 도달해야 할 목표”라고 강조했다. 그러면서 “문제는 예산이다. 1인당 100만 원이면 수십 조 원이 들어갈 것 아니냐”면서도 “제가 (말한) 부분 기본소득인 노인 기본소득 자체가 거의 유사하다”고 설명했다. 부분 기본소득은 이 후보가 지난달 29일 한 매체와의 인터뷰에서 언급한 구상이다. 그는 당시 인터뷰에서 “이낙연 전 민주당 대표 공약 중 18세까지 지급하는 아동수당이 제가 이야기한 청소년 기본소득”이라며 “그 외에 18∼29세 청년 기본소득, 60세 퇴직 후 연금을 받는 65세까지 장년 기본소득 등이 부분 기본소득”이라고 말했다.
대한노인회와의 간담회에서는 ‘음식점 허가총량제’ 발언도 언급됐다. 김 회장은 이와 관련해 “그런 발상을 하지 말아야 한다”고 지적했다. 이에 대해 이 후보는 “약간 오해가 있으시다”며 “제대로 성공할 가능성을 높게 만드는 게 국가의 의무 중 하나라는 말이지, 강제로 허가를 안해주자는 게 아니다”라고 대답했다.
이 후보의 행보는 노년층 표심 공략 차원으로 해석된다. 이 후보는 40·50대 중·장년층에 비해 상대적으로 60대 이상 노년층과 20·30대 청년층이 취약 지지층으로 분류되고 있다. 이 후보 측의 관계자는 “60대 이상 노령층이 보수 정당을 지지하는 비율이 높다 보니 상대적으로 이 후보 지지율이 낮게 나온다”며 “코로나19 직격탄 연령층인 노인층에 대한 스킵십을 확대할 방침”이라고 말했다.
이 후보는 대한노인회를 찾기에 앞서 서울 여의도에 위치한 광복회도 방문했다. 그는 광복회와의 간담회에서 “항일운동과 독립운동에 정말 많은 신념을 바친 분들에 대해서는 우리 사회가 좀 더 많은 노력과 관심을 기울여야겠다”고 말했다. 이 후보의 이날 행보는 저조한 60대 이상 지지도를 극복하기 위해 노년층 표심을 공략하는 차원으로 분석된다.
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