정부가 코로나19 백신 ‘부스터샷’(백신 효과를 보강하기 위한 추가 접종)을 정례화하는 방안을 검토한다.
10일 정부가 원내 4개 정당에 전달한 ‘정부 주요 정책 추진 현황 및 향후 과제’ 자료집에 따르면 질병관리청은 코로나19를 국가 필수 예방접종 대상에 포함하는 방안을 검토한다. 단계적 일상회복과 ‘관리되는 감염병’으로서 코로나19에 대응하기 위해서다. 류근혁 보건복지부 제2차관(중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관)은 전날 정부세종청사에서 열린 기자간담회에서 “추가접종 자체를 정례화하는 부분은 관련 전문가들이 충분히 논의를 진행할 예정”이라며 “예방접종 심의위원회와 함께 외국 사례를 충분히 검토해서 논의할 것”이라고 밝힌 바 있다.
올해 추가접종 대상자는 75세 이상 화이자 기본접종자와 고령층, 코로나19 치료병원·병원급 이상 의료기관 종사자, 요양병원·요양시설·감염취약시설 입소자 및 종사자, 50대, 기저질환자, 얀센 백신, 우선접종 직업군 등 총 574만 명이다. 질병청은 일반 국민에 대한 부스터샷 시행도 검토하고 있다.
최근 부스터샷 접종자는 기본접종만 한 사람에 비해 코로나19 감염 시 사망 및 중증악화 위험이 80∼90%나 낮아진다는 연구 결과가 발표되기도 했다. 지난 8일 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면, 최근 이스라엘에서는 ‘접종완료 5개월 후’와 ‘추가접종 7일 후’의 코로나19 백신 효과를 분석한 논문이 발표됐다. 지난달 말 국제의학저널 랜싯에도 실린 이 논문에서 추가접종한 사람은 5개월 전에 접종을 완료한 사람보다 감염 및 합병증 위험도가 93%나 낮았다. 또 중증질환 위험도는 92%, 사망 위험도는 81% 낮은 것으로 분석됐다.
질병청은 임시조직인 ‘코로나19 예방접종추진단’을 대체하기 위해 전문 공공기관 신설을 추진한다. 이 기관은 다른 신종 감염병에 대응하면서 백신의 안전성과 유통, 이상반응 조사, 피해보상 등을 전문적으로 지원하는 역할을 할 것으로 보인다. 질병청은 또 신종 감염병 위기 대응 전략을 고도화할 수 있도록 의료 대응 체계를 재설계하는 방안도 추진한다. 이를 위해 역학조사 전문 교육체계를 마련하고 보건소 등의 감염병 대응 상시 조직을 설치하는 등 방안을 검토할 계획이다.
아울러 질병청은 국가 필수 예방접종 사업 과제로 인플루엔자 접종 대상자를 확대하는 방안도 추진한다. 장기적으로는 국가 예방접종 도입 우선순위를 정하고, 예방접종 전문위원회 검토를 거쳐 국가 필수 예방접종 백신을 확대한다는 계획이다.
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