더불어민주당이 23일 전두환 전 대통령이 사망한 데 대해 “자연인으로서 고인의 죽음에 애도를 표하지만 그에 대한 역사적 평가는 냉정해야 한다"고 밝혔다. 이재명 민주당 대선 후보 역시 “전 전 대통령은 명백히 확인된 내란·학살의 주범”이라고 평가했다.
고용진 민주당 수석대변인은 이날 오전 민주당 중앙당사 브리핑룸에서 “전두환 대통령이 향년 90세로 사망했다”며 “고인의 명복을 빌며 애도를 표한다”며 이같이 말했다. 그는 “아쉽게도 고인은 진정한 사과와 참회를 거부하고 떠났다"며 “광주민주화운동에 대해 어떤 사과도 하지 않았다”고 지적했다. 이 후보는 전 전 대통령에 대해 “자신의 사적 욕망을 위해 국가권력을 찬탈했던 용서받을 수 없는 범죄에 대해 마지막 순간까지 사과하지 않았다”며 “참으로 아쉽게 생각한다”고 전했다. 이 후보는 “아직도 5·18 민주화운동의 진상은 미완의 상태”라며 “당시 사건 관련자들의 양심선언을 기대한다”고 당부했다.
민주당 지도부는 아직 전 전 대통령 조문 여부를 결정하지 못했다. 고 대변인은 “(지도부 조문 여부를) 논의하고 있다. 아직 결정하지 못했다”며 “기본적인 조화 등 조치는 하겠지만 당대표의 직접 조문이 가지는 의미 등 고려할 사항이 많다”고 설명했다. 그는 “망자에 대해 조문하는 것이 우리 문화이긴 하다”면서도 “하지만 전 전 대통령이 갖는 정치·역사적 의의를 보면 지탄받아 마땅한 상황”이라고 말했다. 그러면서 “조문마저 망설여지는 부담을 주고 떠난 것 같다”고 덧붙였다. 이 후보는 전 전 대통령 조문을 하지 않겠다는 의사를 분명히 했다. 그는는 “(전두환 대통령보다) 전두환 씨라고 하는 게 맞겠다”며 “빈소 방문 계획은 현재로서 없다”고 단언했다.
반면 윤석열 국민의힘 대선 후보는 “언제 갈 지 모르겠지만 전직 대통령이니 (조문을) 가야하지 않겠느냐”고 말했다. 그는 전 전 대통령이 5·18 민주화운동에 대해 사과하지 않았다는 지적에는 “상중이니 정치적인 이야기를 하는 것은 적절치 않은 것 같아”고 답변을 회피했다. 김기현 국민의힘 원내대표는 “국민적 비난을 받았던 엄청난 사건의 주역이기 때문에 그 점에 대한 책임이 막중하다"며 “다만 인간적으로는 안타깝다”는 반응을 보였다.
한편 정의당에서는 전 전 대통령에 대해 “죽음조차 유죄”라고 비판했다. 여영국 정의당 대표는 이날 자신의 페이스북에 글을 올리고 “헌정질서를 유린한 전 전 대통령이 역사적·사법적 심판이 끝나기도 전에 사망했다"며 “그의 추악한 범죄는 현재진행형”이라고 목소리를 높였다. 심상정 정의당 대표도 입장문을 통해 “역사의 깊은 상처는 오로지 광주시민과 국민들의 몫이 됐다”며 “전 씨는 떠났지만 전두환의 시대가 정말 끝났느냐”며 “오월의 빛을 되찾는 일은 중단되면 안된다. 진실들을 발굴하고 책임자들에게 단호한 책임을 물어야 한다”고 꼬집었다. 그러면서 “역사를 인식한다면 국가장 이야기는 감히 입에 올리지 말라”며 “성찰없는 죽음은 그조차 유죄”라고 일갈했다.
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