페루의 수도 리마 인근에서 최대 1,200년 전 인물로 보이는 20대 남성의 미라가 발굴됐다.
지난 28일(현지시간) CNN 등은 페루 산 마르코스 국립대학 연구진이 리마에서 약 25km 떨어진 카하마르킬라 유적지 마을 광장의 지하에서 미라를 발굴했다고 보도했다.
연구진은 미라의 보존 상태가 매우 양호하며 25세에서 30세 사이의 남성으로 추정된다고 밝혔다. 미라는 발견 당시 두 손으로 얼굴을 감싸고 웅크린 자세로 있었으며, 밧줄로 온 몸이 묶여 있는 상태였다. 연구진은 이 미라가 최소 800~1,200년 전에 묻혀 페루의 유명한 잉카 문명 이전에 살았을 것으로 추정했다.
발굴을 주도한 고고학자 피터 반 달렌 루나 박사는 "지난 10월 중순 부터 카자마르킬라 광장 지하를 발굴 중이었는데 예상치 못한 미라가 나와 깜짝 놀랐다"면서 "밧줄로 묶어 시신을 매장하는 것이 페루 남부의 장례 풍습"이라고 설명했다.
또한 미라가 발견된 무덤 밖에는 여러 해양 연체동물과 라마 뼈 등의 흔적도 발견됐다. 루나 박사는 "이는 시신이 무덤에 안치된 후에도 후손들이 지속적으로 제례를 벌인 것"이라면서 "광장 한 복판에 묻히고 후손들에게 이렇게 대접 받은 것은 이 미라가 일반 시민이 아니라 중요한 인물이었을 가능성이 높다"고 밝혔다. 이어 "앞으로 탄소 연대 측정 등 보다 전문적인 분석을 통해 이 미라의 신원에 대한 정보를 알아낼 것"이라고 덧붙였다.
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