신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 인류가 향후 최소 5년간은 더 시달릴 것이란 전망이 담긴 보고서가 나왔다. 지난 3일(현지시간) 더선데이타임스 등 영국 언론에 따르면 팬데믹 관련 과학적 모델링 결과를 제시하는 전문가 그룹 SPI-M은 이 같은 내용의 보고서를 영국 정부에 공개했다.
보고서 내용에 따르면 코로나19는 앞으로 적어도 5년 동안 영국 국민건강서비스(NHS)에 위협이 될 것이며, 코로나19가 의료 체계를 압도할 위협이 없는 예측 가능한 풍토병 상태로 정착하기까지 최소 5년은 더 걸릴 수 있다. 또 보고서는 코로나19 백신 접종과 진단 검사는 10년 이상 장기적으로 필요할 것 이라고 내다봤다.
지난달 22일 기준 영국의 감염 상황과 백신 접종 영향 등의 데이터를 기반으로 미래를 예측한 이번 보고서에는 오미크론 관련 상황은 포함되지 않은 것으로 알려졌다. 보고서는 또 이번 관측에 미래의 정책이나 행동 변화는 포함하지 않아 변화가 있을 수도 있다고 덧붙였다.
더선데이타임스는 영국 이스트앵글리아대 폴 헌터 교수가 “오미크론이 마지막 우려 변이가 될 가능성은 매우 낮다고 본다”는 예측을 내놨다고 전했다. 그는 “감염은 멈추지 않고 계속 이뤄질 것”이라면서 “감염이 일어나도 더 이상 코로나19가 위중증을 일으키지 않는 상황이 오면 코로나19 대유행이 끝날 것”이라고 설명했다.
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