최진석 국민의당 상임선거대책위원장은 담판 방식의 단일화를 선호해온 국민의힘 측의 주장에 “당사자들끼리 만나서 하는 경우는 권력 중심의 단일화가 될 수 있다”고 선을 그었다. 그러면서 “국민에게 직접 묻는 방식으로 해보자는 것”이라며 안철수 국민의당 대선 후보가 들고 나온 여론조사를 통한 단일화에 재차 힘을 실었다.
최 위원장은 이날 라디오 인터뷰(KBS)에서 “단일화를 하자는 것 이전에 국정 비전과 혁신 과제를 먼저 제시하고 그것을 먼저 공동 발표한 다음에 그것을 국민에게 직접 물어서 단일 후보를 뽑자 이런 뜻”이라며 이같이 말했다.
그는 ‘권력 중심의 단일화’에 대해 “자리를 나누고 권력을 나누고 하는 방식이 되지 않겠나”라고 지적했다.
국민의힘에서 여론조사 방식을 거부하는 상황에는 “그동안 국민의힘에서 단일화에 대해서 상당히 많이 압박하고 심지어는 경쟁 후보의 사퇴까지 요구하는 정도로 강하게 밀어붙였잖나”라며 “그런데 이런 방법을 가지고 그거는 받아들이기 어렵다 하는 것은 그 진정성을 좀 믿기가 어렵다”고 비판했다.
특히 안 후보가 4.7재보궐선거 당시 오세훈 국민의힘 후보에게 패했던 예시를 들며 “후보 본인이 패했던 방식까지도 제시한다는 건 상당히 진정성 있는 제안이라고 볼 수 있지 않겠나”라고 되물었다.
그러면서 “어떤 협상이나 이런 데서 상대에게 양보를 요구하는 일이 정말 가능한가 하는 의심이 든다. 뭐 통 큰 양보 이렇게 말씀들 하시는데 통 큰 양보보다도 한번 통 큰 승부를 해보는 것이 좋지 않나”라고 했다.
자리 나누기를 통한 양보 가능성을 묻는 질문에는 “제가 아는 한 안철수 후보는 권력 나누기나 자리 나누기 형식은 원하지 않는 것 같다”며 선을 그었다.
최 위원장은 “안철수 후보의 관심은 우리가 어떻게 하면 선도 국가로 도약할 수 있는가, 좀 더 나은 정권 교체를 할 수 있는가 하는 데 더 관심이 크다”며 “국정 비전이나 혁신 과제를 먼저 제시하는 것. 그다음에 같이 경쟁해서 이기면 승자와 패자가 함께 서로의 러닝메이트가 돼서 서로의 부족함을 채우면서 함께 가자. 그러니까 이런 방식으로 가는 것이 권력 연합이 아니라 정책 연합이 된다. 이런 정책 연합으로 가는 방식을 한번 해보자 하는 것이 후보의 뜻”이라고 재차 강조했다.
역선택 방지 조항 등 추가 방식 합의 가능성을 묻자 “그거는 제가 잘 모르겠다”고 했다. 다만 “(방식이나 절차 협의 등에 대해) 확실하게 말씀드릴 수 있는 건 지금까지 안 후보가 할 수 있는 제안은 이것으로 충분하다고 생각하시는 것 같다”고 설명했다.
국민의힘이 안 후보의 제안을 받아들이지 않을 경우에 대해서는 “안철수 후보의 기본 태도는 완주하는 것”이라며 “그런데 지금 단일화라는 것이 한국 지금 정치 상황에서는 가장 큰 이슈가 돼 있고, 어떤 식으로든지 반응하지 않는 건 안 되는 것 같다. 이 단일화라는 꼬리표를 떼고 가야 완주도 가능할 거 아니냐 이런 생각으로 단일화를 제시하신 것 같다”고 말했다.
일각에서 제기됐던 이재명 더불어민주당 후보와의 단일화 가능성에는 “많이 줄어들었다”고 답했다.
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