“우리나라는 국채비율이 GDP 대비 절반에도 미치지 못하고, 기축통화국이 될 가능성이 매우 높다. 그만큼 경제력 수준이 높다.”
이재명 더불어민주당 대선후보가 21일 중앙선거관리위원회에서 주관하는 첫 법정 TV 토론회에서 적정 국채 발행 규모를 놓고 토론을 벌이다 이같이 언급한 가운데 온라인상에서 갑론을박이 벌어지고 있다.
친여 성향 온라인 커뮤니티에서는 “기축통화 발언이 왜 이슈가 되는지 모르겠다”며 이 후보를 옹호했다. 한 네티즌은 “코로나19 시국을 거치면서 가계부채비율이 너무 높아졌기에 다른 선진국처럼 국가 재정에 부담을 주지 않는 선에서 가계지원을 해야 한다는 의미였는데, 토론을 제대로 안 본 것 같다”고 말했다. 또 다른 네티즌도 “기축통화에 대해 인식이 바뀐 걸 느낀다”라며 “민주 정부가 한번만 더 유지되어도 가능하다”라고 했다.
반면 보수 성향 온라인 커뮤니티에선 이 후보 발언을 패러디한 게시물이 올라왔다. 한 네티즌은 ‘원화 기축통화 되는 법 찾아 옴’이라며 조선이 세계를 정복한 합성 사진을 올렸다. 또 다른 네티즌은 ‘기축통화국? 가축통화국!’이라는 패러디 게시물을 통해 “대장동처럼 자기 사람들 돈 벌게 해주고, 서민들 등골 빼먹어 집 없고, 돈 없게 만들어서 국가에 의존하게, 가축처럼 키우려는 거 아닙니까”라고 비판했다.
보수 야권은 일제히 이 후보 발언을 비판하고 나섰다. 이준석 국민의힘 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 "국가부채를 해결하기 위해 우리나라를 기축통화국으로 만들겠다는 얘기를 들으니 정말 가슴이 웅장해진다"고 적었다.
원희룡 국민의힘 정책본부장은 “이재명 후보님. 우리나라가 곧 기축통화국이 된다고요?”라며 “최배근 교수가 그러던가요? 아니면 김어준씨?”라고 했다.
민주당 선대위 공보단은 기축통화 발언이 논란이 되자 토론회 도중 공지를 통해 “이재명 후보가 언급한 기축통화국 편입 가능성은 ‘전경련’이 지난 13일 배포한 보도자료에 나오는 내용을 인용한 것이다”라고 설명했다.
이에 박민영 국민의힘 청년보좌역은 “민주당에서 이재명 후보의 ‘곧 우리나라도 기축통화가 된다’는 발언이 전경련의 보고서를 참고한 거라고 해명했다. 전경련에서 언급한 것은 IMF의 특별인출권인 SDR에 대한 이야기로, 기축통화와는 전혀 무관하다”라고 했다. 이어 그는 “애초에 화폐에 대한 이해가 조금이라도 있으면 기축통화국이 되니 마니 하는 말을 저렇게 쉽게 내뱉을 수가 없다”라며 “집권당의 후보가 기본적인 경제학 지식조차 없이 ‘곧 기축통화국이 된다’는 망언을 내뱉은 것도 우스운데, 그 발언을 주워 담으려는 공당의 해명 또한 허접하기 그지 없다. 저런 민주당에게 5년을 맡겼기 때문에 나라 경제가 이 모양 이 꼴이 된 것”이라고 했다.
이 대표도 민주당의 해명에 “얼마 전 한국노총이 이 후보를 지지한다고 선언했던데, 한국노총 지지를 받고 전경련의 생각으로 경제의 큰 틀을 짜는 멋진 후보”라며 “원화는 기축통화를 만들겠다면서 정체불명의 부동산 토큰까지 발행한다는 걸 보면 국민의 금융자산을 휴지조각으로 만들 생각인 것 같다”고 비꼬았다.
윤희숙 전 의원도 “대선후보가 경제에 어디까지 무식할 수 있는가를 보여준 금쪽같은 시간”이라며 “대선 2주 앞두고 후보가 찰 수 있는 똥볼의 드라마 중 최고치”라고 비판했다. 이어 “캠프 참모들이 얼마나 당황했을지 선하다”라며 “나라를 위해 큰 다행”이라고 덧붙였다.
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