목포와 인근 섬을 운항할 국내 1호 전기추진 선박이 진수식을 통해 첫 선을 보인다.
전남 목포시는 4일 삽진산업단지 부두에서 세계 최초 이동식 전원공급시스템을 탑재한 420톤급 ‘K-전기추진 차도선’의 진수식을 갖는다고 3일 밝혔다. 여객선의 한 종류인 차도선은 카페리선과 달리 여객과 화물을 개방된 공간에 적재하는 선박이다.
앞서 목포시는 지난 2020년 해양수산부의 ′전기추진 차도선 및 전원공급시스템 개발사업′에 선정된 이후 역점 사업으로 추진해 왔다. 2024년까지 451억 원이 투입되는 이 사업은 목포시와 인근 도서를 운항하는 차도선을 전기추진 선박으로 개발 및 실증하는 게 주된 골자다.
선박해양플랜트연구소(KRISO) 주관으로 진행되는 이번 사업은 14개 민간기업, 정부출연연구소, 대학교가 공동 참여해 연구개발(R&D)을 추진했다. 2020년 4월 사업 선정을 시작으로 지난해 7월 강재 절단식을 거쳐 건조된 전기추진선 길이 49m에 승객 125명과 차량 20여대를 실어 나를 수 있다. 전기추진 차도선은 진수식이 끝나면 전기추진시스템 탑재 등 후행 공정을 거쳐 앞으로 해상에서 운항 실적을 확보해가며 남은 연구과제를 진행할 예정이다.
목포시는 친환경선박산업을 미래 성장동력으로 삼고 관련 산업 육성에 역량을 집중하고 있다. 목포 남항 부지에 관련 기업, 연구소, 전문인력 양성 교육기관 등을 집적화하는 클러스터 조성이 큰 틀이다. 현재 전기추진 차도선 및 이동식 전원공급시스템 개발(451억 원)과 함께 친환경선박 혼합연료 기술개발 및 실증(415억 원) 등 국가 공모사업들이 차질없이 추진되고 있다. 성공적인 클러스터 조성을 위해 남항 부지(3만 2500㎡)에 친환경선박 연구 인프라 구축도 진행 중이다.
목포시 관계자는 “전기추진 차도선의 진수식은 환경 규제에 대응하기 위한 선제적 기술 개발이 정상적으로 추진되고 있다는 데 의미가 있다“며 ”목포의 새로운 미래 먹거리인 친환경선박산업 집적화를 통해 지역경제 발전의 새로운 원동력으로 성장시켜 나가겠다”고 말했다.
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