윤석열 대통령 당선인이 23일 문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장으로부터 선물 받아 키우고 있는 반려견의 인수인계 문제에 대해 “키우던 주인이 계속 키워야 한다”고 밝혔다.
윤 당선인은 이날 서울 종로구 통의동 금융감독원에 마련된 대통령직인수위원회 사무실로 출근 중 기자들과 만난 자리에서 “(강아지는) 일반 선물하고 다르다”라며 이같이 말했다. 윤 당선인은 “키우던 주인이 계속 키우는 게 맞지 않느냐”며 거듭 문 대통령이 퇴임 후 반려견들을 데려가야 한다는 뜻을 밝혔다.
문 대통령은 2018년 3차 남북정상회담 이후 김 위원장으로부터 풍산개 한 쌍을 선물받았다. 문 대통령은 각각 ‘곰이’와 ‘송강이’로 이름 붙이고 직접 키웠다. 대통령이 국가원수로서 받은 선물은 일반적으로 대통령기록관으로 가게 된다. 하지만 곰이와 송강이는 물건이 아닌 생물이라 윤 당선인이 인계 받거나 문 대통령이 퇴임 전 국영 동물원 혹은 공공기관에 분양하는 안이 거론된다.
반려 동물에 대한 애정이 각별한 것으로 알려진 윤 당선인은 “저한테 (풍산개들을) 주신다고 하면 잘 키우겠다”면서도 “아무리 그래도 동물을 볼 때, 사람만 생각하는 게 아니고 정을 많이 쏟은 주인이 계속 키우는 게 선물 취지에 맞지 않느냐”고 말했다.
윤 당선인은 해당 풍산개들과 관련해 과거 검찰총장 임명장을 받기 위해 청와대에 방문했을 때의 일화도 털어놨다. 윤 당선인은 “(문 대통령과) 차담을 하고 있는데 내 처(배우자 김건희 씨)가 그 강아지를 보고 싶다는 말을 하려고 그래서 내가 툭툭 쳤다”며 웃었다. 윤 당선인은 현재 키우고 있는 반려견 4마리와 반려묘 3마리를 서울 용산구 한남동 공관에 데려갈 계획이다.
이날 출근 전 기자들과 깜짝 만남을 가진 윤 당선인은 앞으로도 언론과 많이 접촉하겠다는 의지를 드러냈다. 그는 “제일 기자실에 자주 가신 분이 김대중·노무현 전 대통령 두 분인데 5년 임기 동안 100회 이상을 가셨다. 거의 한 달에 평균 2번 정도는 하셨다는 것”이라며 “저도 가급적 기자분들과…(많이 만나겠다)”라고 말했다. 윤 당선인은 ‘당선인도 한 달에 두 번은 꼭 오시겠느냐’는 질문에 웃으며 “최선을 다하겠다”고 답했다.
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