한국도로공사는 고속도로 유휴부지를 활용한 신재생에너지 사업을 다양화하기 위해 연료전지 발전사업에 착수했다고 4일 밝혔다.
연료전지 발전은 화석연료(천연가스)에서 추출한 수소를 산소와 결합해 전기와 열을 생산하는 방식으로, 기후 영향을 받지 않아 24시간 전기 생산이 가능하며, 필요한 부지 면적도 태양광 대비 1/40 수준이다.
고속도로 제1호 연료전지 발전시설은 경부고속도로 서울산나들목 인근에 설치된다. 도로공사는 8200㎡의 유휴부지를 제공하고 한국동서발전은 8.1MW의 발전시설을 구축해 12월부터 운영한다.
이 발전용량은 1만 2000 가구가 사용할 수 있는 66GWh의 전력을 생산할 수 있으며, 생산된 전기는 울산시 울주군 삼남읍, 삼동면 등에 공급할 예정이다.
이와 함께 도로공사는 중부고속도로 서청주나들목 인근 유휴부지에도 추가 구축하기 위해 지난해 9월 두산컨소시엄을 사업자로 선정했으며, 충청북도, 청주시와 업무협약을 체결했다.
도로공사는 연료전지 발전에 최적화된 사업부지를 발굴하고 있으며, 올해 하반기에는 울산시와 함안군에 있는 유휴부지 2개소에 대한 사업시행자를 모집할 예정이다.
한국도로공사 관계자는 “고속도로 자산을 활용한 신재생에너지 사업에 앞장서 에너지 전환 및 탄소저감을 선도하겠다”며, “2025년에는 고속도로에서 소요되는 전력량만큼 신재생에너지를 생산하겠다”고 말했다.
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