코로나19 확산세가 3주째 감소 추세를 보이면서 6일 신규 확진자가 5주 만에 20만 명대로 내려왔다. 정부는 사회적 거리 두기 개편, 법정감염병 등급 하향 등 일상 회복을 준비하고 있다. 다만 하루아침에 코로나19 이전으로 돌아가기보다 코로나19 이후 가동 중인 특수 체계를 하나씩 해제하는 방향으로 일상 회복을 추진할 계획이다.
6일 중앙방역대책본부에 따르면 주간 평균 확진자 수는 3월 3주 40만 5000명에서 3월 4주 35만 1000명, 3월 5주 30만 6000명으로 3주째 감소 추세다. 특히 이날 0시 기준 신규 확진자는 28만 6294명으로 검사가 줄어 확진자 수가 감소하는 ‘주말 효과’가 사라지는 수요일을 기준으로 3월 2일 이후 5주 만에 20만 명대를 기록했다. 지난주 감염재생산지수 역시 0.91로 11주 만에 ‘유행 억제’를 의미하는 1 미만으로 떨어졌다.
정부는 일상 회복 준비에 돌입했다. 15일 발표할 다음 방역 수칙을 대폭 완화할 것으로 보인다. 박향 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 이날 정례 브리핑에서 “코로나19를 1급에서 2급 감염병으로 단계를 낮추는 방안과 거리 두기 조정에 대해 논의가 진행되고 있다”며 “구체화하면 공유해 드리겠다”고 답했다. 다만 엔데믹(풍토병)을 선언하고 모든 코로나19 대응 체계를 푼다는 의미는 아니다. 손영래 중수본 사회전략반장은 “거리 두기 해제를 엔데믹으로 평가하기에는 이견이 있고, 적절하지 않다는 판단도 있다”며 “생업 현장과 일상생활에서 자유를 지나치게 침해했던 규제를 일상화할 수 있는 계기가 될 수 있다는 것”이라고 설명했다.
의료 체계 역시 일상으로 회복하고 있다. 정부는 이날부터 확진 판정을 받은 재택치료자도 직접 약국을 방문해 처방 약품을 받을 수 있도록 했다. 그동안 확진자는 집에서 재택치료를 하면서 전화로 비대면 진료를 받은 뒤 처방받은 의약품은 가족이나 지인 등 대리인이 받아 전달하는 것이 원칙이었다. 하지만 최근 재택치료자들의 대면 진료가 대폭 확대되면서 환자 본인도 직접 약을 수령할 수 있도록 허용하기로 했다. 약국은 의약품을 조제해 확진자에게 전달하고, 서면과 구두로 복약 지도를 하면 된다. 약국에는 대면 투약 관리료 명목으로 환자 1인당 6020원의 수가를 추가 보상한다. 아울러 요양시설에서 고령의 기저질환자를 중심으로 한 집단감염 사례가 발생하고 있는 것과 관련해서는 코로나19 진료 경험이 많은 의료진이 직접 시설을 방문해 처방과 처치를 하도록 했다.
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