‘위장 사퇴’ ‘사퇴 호소인’.
2일 국민의힘 최고위원회에서 비상대책위원회 전환을 위한 전국위원회 소집 의결을 한 데 대한 온라인 기사 댓글 반응이다. 국민의힘이 더불어민주당의 오명인 ‘위장 탈당’ ‘피해 호소인’과 유사한 표현을 뒤집어쓴 것이다.
국민의힘이 자초한 평가다. 국민의힘은 지난달 말 배현진·윤영석·조수진 최고위원이 줄줄이 사퇴 의사를 밝히자 의원총회를 열어 당이 ‘비상 상황’이어서 비대위로 전환하는 게 맞는다고 총의를 모았다. 그런데 사퇴 의사를 밝힌 배·윤 최고위원이 비대위 전환을 위한 최고위에 참여한 것. 재적 7명 중 과반수 출석이라는 의결정족수를 맞춰야 했기 때문이다.
기자들은 이날 현장에서 두 최고위원과 원내대변인들에게 ‘위장 사퇴 비판에 대해 어떻게 생각하느냐’고 계속해서 물었다. “위장 사퇴는 아니다” “법률상 사퇴가 아니었다”는 답만 돌아왔다. 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 두 차례 질문에 “대변인이 다 말씀드렸다”고만 했다.
그러나 조 최고위원은 사퇴 의사를 밝혔다는 이유로 전날 최고위 소집에 응하지 않았고 사퇴서도 제출해 수리됐다. 반면 윤 최고위원은 이날 최고위 직후 사퇴서를 접수했다. 국민 눈에 꼼수로 비치지지 않을 도리가 있는가. 이번 절차적 정당성 훼손은 두고두고 부담이 될 것이다.
더군다나 이준석 국민의힘 대표의 비대위 전환에 대한 가처분 신청이라는 더 큰 뇌관이 남아 있다. 국민의힘은 비대위를 추진하며 대비책을 제시하고 않고 있다.
비대위로 전환하려면 애초에 이 대표를 찾아가 사퇴를 설득하는 정공법을 썼어야 한다는 지적이 나온다. 당 정상화를 위해 선당후사해달라고 요청해볼 수 있었을 것이다. 윤리위원회 처분 취소 뒤 조기 전당대회 출마권 부여 등과 같은 퇴로도 제안할 수 있었을 것이다. 하지만 책임 있는 사람들이 이런 작업을 했다는 이야기는 없다.
이제 집권 여당의 비대위 열차가 출발했다. 열차가 국민의 불신이나 가처분 인용 등으로 탈선한다면 온 국민에게 피해가 돌아간다. 그때는 이번 절차에 관여한 사람들 모두가 책임져야 할 것이다.
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